El Parque Cultural de Molinos es un espejo que refleja la acción conjunta de la naturaleza y el hombre en el curso de los tiempos.
Descubiertas en 1961, se localizan en el término municipal de Molinos y cuentan con un acceso desde el pueblo bien señalizado. Declarado Monumento Natural, el complejo está formado por un sistema kárstico, formado por una red de salas y galerías subterráneas muy peculiares por sus formas y que se conectan con el exterior a través de las Cuevas de las Graderas o Grutas de Cristal y las Cuevas de las Baticambras. Se trata de un punto de gran interés geológico en el que podemos encontrar gran variedad de precipitados de carbonatos, como estalactitas, estalagmitas, columnas y cortinas, así como excéntricas. Además, debe destacarse la existencia de abundante fauna fósil, encabezada por el importante hallazgo de la mandíbula del “hombre de Molinos”, el homínido más antiguo de Aragón, con más de 25.000 años de antigüedad. Si bien son conocidas por su importancia geológica no debe olvidarse su fauna, ya que en la cueva de las Baticambras habitan varias especies de quirópteros como son los murciélagos grande, mediterráneo y pequeño de herradura.
SITUACIÓN GEOGRÁFICA
Las Grutas de Cristal, también conocidas como Cueva de las Graderas, están situadas en la localidad de Molinos, en la provincia de Teruel.
La boca de acceso a la cueva se encuentra a una altitud de 970 m sobre el nivel del mar, presentando la cavidad un desnivel de 24 m y un desarrollo de 620 m de longitud.
RASGOS GEOLÓGICOS
Se ubica en el Sistema Ibérico, en el límite con la Depresión del Ebro.
La cavidad está desarrollada en arenas, margas y calizas del Cenomaniense (Cretácico Superior) y en conglomerados, areniscas y arcillas de edad Oligoceno-Mioceno.
Posiblemente su génesis se debe a cambios en el nivel piezométrico que produjeron variaciones en la circulación del agua que disuelve los carbonatos; posteriormente se produjo una colmatación de las vías de drenaje que dio lugar a la formación de espeleotemas subacuáticos. En la actualidad la cueva se encuentra en un periodo de drenaje de las aguas, favorecido por la erosión de la vaguada donde se encuentra.
ARQUEOLOGÍA E HISTORIA
En el interior de la cueva se ha encontrado la mandíbula del Hombre de los Molinos, resto del homínido más antiguo hallado en Aragón (25.000 años de antigüedad). Además la cueva ha proporcionado restos de cerámica del Neolítico y diversas muestras que indican el uso funerario de la misma.
Cabe destacar también el yacimiento de fauna fósil de mamíferos del Pleistoceno superior.
Esta cueva ha sufrido varios cambios climáticos, desde uno muy frío y seco hasta otro más cálido y húmedo. Las galerías se inundaron por el agua y esto provocó el desprendimiento de muchas rocas. A partir de este momento comenzaron a crearse diferentes formaciones kársticas (estalactitas, estalagmitas, columnas, helictitas o excéntricas).
Las estalactitas son formaciones kársticas que caen desde el techo. Las estalagmitas son las que arrancan desde el suelo y se elevan. Estas formaciones crean verdaderos paisajes con formas de muchos colores. Los diferentes tonos son debidos a la composición del agua, la roca caliza e incluso las bacterias. Todo esto gracias a la acción del agua que se filtra por las grietas de la cueva, a lo largo de muchos años.
Una estalatita se forma a lo largo de miles de años. Para que se formen 2,5 centimetros de estalactita hacen falta al menos 100 años. Es por esto que no se deben tocar ni romper.
VISITA A LA CUEVA
La cavidad se compone de pequeñas salas unidas mediante cortas galerías.
Plano de las grutas
Se accede por una entrada a partir de la cual aparece una bifurcación que conduce a una galería con numerosos espeleotemas, destacando las estalactitas excéntricas con curiosas formas e intensos brillos e irisaciones. Esta galería se llama la Sala de Cristal.
El recorrido continúa en la Sala Marina que contiene abundantes formaciones subacuáticas de pequeño tamaño (dientes de perro) y gran colorido. Cabe destacar también una colada estalagmítica truncada producida por la deposición del agua en una antigua cascada, la Mesa Camilla o las masas de leche de luna (moonmilk) formadas por acumulaciones de material calcáreo de color blanco.
SITUACIÓN / ACCESO
Grutas de Cristal, Molinos, 44556-Teruel.
Acceso desde la Carretera Nacional N211, con dirección a la localidad de Molinos.
Web
www.cuevasturisticas.es
www.molinos.es
Calendario de apertura
Abiertas todo el año
Horarios
Invierno (de octubre a Semana Santa):
- Lunes a viernes, a las 12 horas y a las 16 horas (entradas en el Ayuntamiento).
- Fines de semana y festivos, de 11 a 13 horas y de 16 a 18 horas (entradas en las Grutas).
Agosto:
- Todos los días, de 10 a 13 horas y de 16 a 19 horas (entradas en las Grutas).
Resto del año:
- Lunes a viernes, de 11 a 13 horas y de 16 a 18 horas (entradas en las Grutas).
- Fines de semana y festivos, de 11 a 13 horas y de 16 a 19 horas (entradas en las Grutas).
CÓMO REGISTRAR EL CACHE
Para registrar este cache no hace falta acceder a las cuevas, pero es recomendable para poder admirar toda su belleza.
A la entrada hay dos carteles de información. Deberás leerlos, contestar las siguientes preguntas y enviarme un correo con las respuestas:
1. ¿Cómo se formaron estas cuevas? ¿Cómo se forman las estalactitas y estalacmitas?
2. ¿Cuál de las cuevas fue propuesta por el gobierno de Aragón como Lugar de Importancia Comunitaria? ¿Qué tres especies de qué animal viven en ella?
3. ¿Cuál es uno de los hallazgos más importantes en estas cuevas?