c'est à Olympie dans les ruines du temple de Zeus que la flamme est allumée dans un récipient concave au moyen des rayons du soleil. La flamme est placée dans une urne puis transportée dans l'ancien stade olympie, en passant devant un olivier sauvage dont un rameau est coupé.
Une grand prêtresse allume la torche et la remet au premier relayeur de la flamme olympique.
Elle brûle pendant toute la durée des jeux