La Redoute dans l'Histoire
En 1627, les plages de la pointe de Sablanceaux voient le débarquement de 10.000 soldats anglais, sous la conduite du Duc de Buckingham. Ils sont venus aider les protestants Rochelais assiégés par l'armée royale de Louis XIII.
Ce débarquement n'ayant pu être contré, la garnison française se replient dans l'enceinte de la 1ère citadelle de St-Martin. Une fois les Anglais chassés de l'île de Ré par l'armée de secours dirigée par Richelieu, la ville de La Rochelle ne tarde plus à rendre les armes.
Quelques décennies plus tard et sous le règne de Louis XIV, Vauban se voit confier la construction d'ouvrages défensifs sur l'Île de Ré:
- la citadelle de St-Martin et les fortifications de la ville,
- la Redoute de Rivedoux à l'Est, en face du continent,
- la Redoute du Martray à l'Ouest, au point le plus étroit de l'île,
- la Redoute des Portes au Nord.
Vauban aurait dit de la Redoute de Rivedoux : "Cet édifice est le poste non seulement le plus exposé de toute l’île, mais de tout le royaume. D’autant plus que le jour où l’ennemi aura mis pied-à-terre, on peut compter l’île à demi perdue. Ce poste mérite d’être considéré comme le plus important de l’île après Saint Martin de Ré".
Organisation et évolutions militaires
La Redoute est constituée d'un fortin carré de 45m de côté, flanqué de deux ailes. A l’époque, cet ensemble barre la pointe de Sablanceaux sur toute sa largeur.
Entourée d'un fossé sec, l'entrée se faisait par la succession d'un pont dormant, d'un pont-levis et d'une poterne dans les fortifications. À l'intérieur on y trouve notamment une poudrière, logée dans la muraille, ainsi qu'un puits d'eau douce.
Petite place forte prévue pour une trentaine d’hommes, elle est équipée d'une douzaine de canons et de 3 tonnes de poudre.
La Redoute est complétée à partir de 1701 par l'installation à son voisinage de batteries, qui seront progressivement remaniées, agrandies et modernisées jusqu'à la seconde guerre mondiale.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Redoute de Rivedoux est intégrée au dispositif défensif du Mur de l’Atlantique. L’armée d’occupation y intègre un blockhaus d’observation, invisible depuis l’extérieur ainsi qu'une nouvelle batterie.
La Redoute aujourd'hui
À l’abandon depuis la fin de la dernière guerre, le fossé côté entrée est comblé, et un camping installé sur le glacis.
En 2005, la municipalité de Rivedoux-Plage a acquis la redoute et les terrains avoisinants. La volonté des élus et l’aide de bénévoles ont permis de commencer la réhabilitation du site, son ouverture à la visite et l'organisation de quelques expositions.