Myran

I Sverige har vi ca 70 olika arter av myror av desa är det bara 4 arter som bygger myrstackar. 
Det största myrstackarna kan bli mer än 2 meter höga och i dessa bor det nästan 1 miljon 
myror (1 000 000). I en normalstor myrstack bor det ca hundratusen myror (100 000). Det man 
ser är bara toppen av myrstacken. En myrstack är lika stor under jorden som det du ser ovanför. 
Myrstacken är oftast byggd vid ett träd eller en stubbe. Myrstacken byggs mot söder för att få 
så mycket solljus som möjligt. Den är skickligt byggd, i myrstacken finns det gångar, kamrar
och vädringskanaler så frisk luft strömmar genom myrstacken ända ner till kamrarna långt nere i 
myrstacken. När det regnar stänger myrorna snabbt dessa vädringskanaler så vattnet inte rinner 
in i stacken. De myror som inte bygger myrstackar kan t ex gräva gångar i murket trä. 

Myrorna försvarar sina myrstackar och känner de sig störda samlas snabbt hundratals myror 
som försvarar sig genom att spruta en frätande vätska - myrsyra - mot fienden. Den lilla myran 
kan spruta ut en stråle myrsyra flera centimeter mot fiemden. Små djur blir bedövade av 
myrsyran och större djur blir så irreterade av myrsyran att de hellre lämnar stacken i fred. 

Det kan finnas mer än en drottning i varje myrstack men det är alltid väldigt få drottningar i varje 
myrstack och det är bara drottningen som får lägga ägg. Drottningen är nästan dubbelt så stor 
som arbetsmyrorna. Drottningen lever nästan hela sitt liv nere bland kammrarna. Det är bara på 
våren när alla myror vaknar efter vinterdvalan som hon kan krypa upp och få lite frisk luft och 
dagsljus, resten av året måste hon sköta sitt jobb med att lägga ägg. Eftersom drottningen hela 
tiden är djupt nere i myrstacken kan hon inte själv hämta mat utan arbetsmyrorna matar henne. 
Drottningen tvättas flera gånger om dagen genom att arbetsmyrorna slickar henne ren. En 
myrdrottning kan leva i 20 år.

Myrstacken är som ett samhälle där myrorna har olika arbetsuppgifter. Arbetarmyrornas uppgift 
är att bygga och försvara stacken, sköta om drottningen, äggen, larverna och pupporna. Alla 
arbetsmyror är honor men arbetsmyrorna lägger inga ägg. De vingförsedda hanarna kläcks i 
juni-juli och flyger iväg för att hitta en drottnign att pra sig med. De dör efter att de parat sig med 
drottningen. Myran utvecklas från myrägget till larv som förpuppas och förvandling till den fullt 
utvecklade myran.

Myran har ett hårtskal som skyddar kroppen. De har ögon men inga öron. Myran har två 
stycken antenner på huvudet som den känner sig fram med. Antennerna fångar även upp dofter 
som finns i luften. Myran har kraftiga käkar som de båda kan försvara sig med och äta med. 
Myran kan se, känna, lukta och smaka men inte höra. Längst bak på myran finns en öppning 
som den kan spruta ut myrsyran och olika dofter genom. Dofterna talar om olika saker för 
myrorna. En doft talar om för de andra myrorna att det är farligt. En annan doft skickar 
meddelande om att här finns det gott om mat kom och hjälp till. Myrorna har också en doft som 
är "hemma doften" som talar om för de andra myrorna att denna myran bor i denna stacken, 
att denna myran är en vän, andra myror är fienden.

Myrorna har en del gäster i sin myrstack som de sköter om. Ibland låter de små skalbaggar bo 
i stacken som de matar och sköter om som sina egna ungar men de får inte bo där gratis utan 
får betala för maten. Skalbagarna producerar ett starkt doftande ämne som myrorna slickar i sig 
som betalning. Myrorna verka tycka väldigt mycket om detta starkt doftande ämne och äter det 
som godis. Myror kan även hålla bladlöss som "boskapshjordar" och mjölkar bladlössen på
deras söta avföring som kallas hunongsdagg. Även andra djur som blåvingelarver pysslar 
myrorna  om nere i myrstacken och ger dem skydd. Myrorna får i utbyte ett sött sekret som 
dessa avsöndrar. När blåvingelarven förpuppas lämnas den ifred nere i myrstacken tills den 
kryper ur sin puppa och den nykläckta fjärilen får då hjälp av myrorna att ta sig upp och ut ur 
myrstacken. En normalstor myrstack äter ca 10 kg socker på en sommar. 

Förutom att myror är väldigt förtjusta i söta saker äter de även insekter, larver, maskar och frön 
som de släpar hem till myrstacken. På en sommar släpar myrorna hem miljoner småkryp till 
myrstacken. Många av dessa småkryp skadar skog och växter, så man kan säga att myrorna 
hjälper oss människor med att vårda skogen. 

Myrorna har flera fienden som gärna äter upp dem tex larven av myrlejonsländan, björnar, rävar, 
grävlingar och flera olika arter av fåglar. Ibland kan man se skadade myrstackar efter att andra 
djur försökt att komma åt äggen eller larverna inne i myrstacken. 

På hösten går myrorna i dvala och ligger och sover nere i myrstacken hela vintern. Att djuren 
går i dvala betyder att de andas mycket långsamt och ligger nästan helt stilla. Myrstacken och 
snön ovanpå hjälper myrorna att hålla varmen i stacken så det inte blir köldgrader inne i stacken. 
Myrorna ligger i klumpar och hjälper varandra att hålla värmen. Längst in i klumpen, på den 
bästa platsen, ligger drottningen. Detta för att hon är den viktigaste myran av alla, utan en 
drottning dör myrstacken.

På våren då solen börja värma på myrstacken vaknar myrorna. Till att börja med är myrorna 
tröga och stela när de kryper ut och låter solen värma dem. Snart piggnar de till och får bråttom 
med att börja reparera myrstacken efter vintern. Trasiga gångar och öppningar ska lagas,
myrstacken ska vädras och torka ut. Det är viktigt att det kommer in frisk luft i myrstacken så 
myrorna kan andas.