L'histoire de la forêt
Relique de la grande forêt qui recouvrait la région, la forêt de Sainte Gemme a fourni depuis longtemps aux hommes des moyens de subsister (refuge contre les envahisseurs, bois pour le chauffage, animaux pour la nourriture).
Au moyen-âge, les seigneurs de Sainte Gemme y pratiquent la chasse. Réputée pour les faucons et les épervierts qu'elle abrite, la forêt se voit gratifiée du nom de "forêt d'embouchet".
Sa position géographique en fait un lieu propice aux embuscades et aux combats.
- Le 15 Juin 1570, un combat oppose les troupes protestantes commandées par la Popélinière aux troupes catholiques de Charles IX, commandées par Puygaillard.
- Deux siècles plus tard, par 3 fois, les forêt voit se dérouler des combats entre Vendéens et Républicains, les 28 juin, 30 juillet et 14 août 1793. Le dernier combat, avec 5000 victimes Vendéennes, marque un tournant décisif des guerres de Vendée.
Par une loi de 2 nivose de l'an IV (23 décembre 1795), la forêt est mise sous séquestre, elle devient "Forêt de la République". En souvenir des combats, est tracé le chemin dit de "la Nation".
Le séquestre est levé en 1804, et la forêt est exploitée par de multiples propriétaires jusqu'à l'acquisiton progressive par le département de la Vendée à partir de 1980.
J'apprécie cette forêt pour plusieurs choses. J'aime m'y promener avec femme et enfant aux beaux jours, et j'aime également sortir des sentiers battus en automne pour récolter quelques coulemelles ou cèpes !
Si vous restez quelques temps à observer les allées ou les environs, vous pourrez peut être apercevoir un chevreuil ou une famille de sangliers.
Vous trouverez également, non loin de la cache, un tout petit calvaire.
J'espère que vous prendrez autant de plaisir à découvrir la cache et la forêt, que j'en ai eu à aller la poser.