Il voit le jour à Cannes (Alpes-Maritimes), dans une famille aisée, fils de Marcel Philip (1893-1973), avocat qui possède un cabinet de contentieux juridique, puis sera administrateur-gérant du Parc Palace Hotel de Grasse, et de Marie Villette. Son frère aîné se prénomme Jean. Le passé de Marcel Philip (ancien membre des ligues fascistes, admirateur de Doriot, hébergeur de l'état-major mussolinien dans le sud-est de la France en sa qualité d'administrateur-gérant du Parc Palace Hotel)2, devient après la guerre le grand drame de la famille.

 

Il suit toute sa scolarité au lycée de l'Institut Stanislas de Cannes tenu par les marianistes où il est bon élève. Il y obtient, au début de la guerre, son baccalauréat.

 

Son père le destine à une carrière de juriste, mais, rencontrant de nombreux artistes réfugiés sur la Côte d'Azur (en zone libre) depuis 1939, il décide de devenir comédien. Sa mère le soutient dans ce choix. Il ajoute un « e » à son nom pour obtenir treize lettres avec son nom et son prénom, chiffre porte-bonheur selon celle-ci.