Hartek, który położony jest w lesie, w pobliżu Welskiego Parku Krajobrazowego (miejscowość Ostaszewo (Hartowiec) – pomiędzy Iławą i Działdowem), bezpośrednio nad brzegiem Jeziora Hartowieckiego, którego wody w 1996 roku wody zakwalifikowano do II klasy czystości, a jezioro do III kategorii podatności na degradację. To pogranicze dwóch wielkich krain turystycznych: Mazury Zachodnie i Pojezierze Dobrzyńskie, w południowo zachodniej części woj. Warmińsko - Mazurskiego. W bezpośrednim sąsiedztwie znajduje się Welski Park Krajobrazowy.
Jezioro Hartowieskie to jezioro eutroficzne. W okresie letnim częste zakwity glonów.
Dno muliste i piaszczysto-muliste. W płytkich partiach zarośnięte roślinnością zanurzoną (zdrojek, rogatek, rdestnice).
Jezioro dobrze dostępne. Wokół brzegów dużo niewielkich pomostów wędkarskich i większych, przy prywatnych posesjach oraz w ośrodku.
Wokół jeziora coraz więcej ośrodków wypoczynkowych. Również bardzo silnie rozwinieta zabudowa letniskowa. Dużo małych niestrzeżonych plaż.Wędkarstwo. Według klasyfikacji rybackiej jezioro uznane jest za zbiornik hodowlany . Akwen, wraz z dopływami należy do obwodu rybackiego Jezioro Hartowieckie.Jezioro to uznaje się za źródła rzeki Katlewki. W północnej części znajduje się połączenie z jeziorem Katlewo.
Zgodnie z Uchwałą Rady Powiatu, na jeziorze obowiązuje zakaz używania jednostek pływających z silnikami spalinowymi.