La Bièvre prend sa source aux étangs de la Minière pour se jeter dans la Seine à Paris après un parcours d'une trentaine de kilomètres.
Autrefois, la rivière était plus importante, et serpentait dans une vallée marécageuse, peuplée de castors. Elle tire peut-être son nom du latin biber, bièvre, qui est l'ancien nom du castor. Il n'est pas certain que des castors y aient élu domicile. Beber signifie aussi : de couleur brune, comme ses eaux.
Ici, vous pouvez encore apercevoir la Bièvre (bien coincée cependant !). Profitez-en car vous êtes dans l'un des derniers parcs qui la montrent encore (un peu) à ciel ouvert. Au parc suivant (le Parc Heller à Antony), la Bièvre disparaîtra sous terre pour entrer dans Paris.
C’était un trou de verdure où chantait une rivière. Un val moussu où paissaient les castors. Puis des hommes sont arrivés et se sont installés près de ses berges ombragées. Ils ont bâti des murs, divisé son lit en deux bras, construit des maisons, des abbayes, des moulins… Sont ensuite venus les tripiers, les teinturiers, les tanneurs qui, tous, y rejetaient leurs déchets. Et un jour, le petit cours d’eau qui sentait bon le bassin parisien s’est mis à empester l’égout et les latrines. Au point que sa couverture s’est imposée comme une mesure d’hygiène incontournable.
On est au XIXe siècle. La Bièvre n’est plus qu’un mince filet puant que l’on cache sous des tonnes de pierres ou que l’on transforme en vidange reliée aux collecteurs centraux. L’ultime tronçon à ciel ouvert a été fermé en 1912. Depuis, la rivière n’est plus qu’un fantôme, un murmure souterrain qui hante la mauvaise conscience des Parisiens qui l’ont laissée périr.
(en italique = extrait liberation.fr, Sous les pavés la Bièvre, Fabrice Drouzy).
