Petite histoire du Moulin de Bellère:
Construit en 1674 sur le hameau du Morinand, ce moulin fonctionne jusqu'en 1922.
En 1978, une tempête l'endommage sérieusement. Le syndicat d'initiative et la municipalité de Bois-plage se réunissent pour décider des travaux de restauration à entreprendre. On demande alors à son propriétaire, entrepreneur en ferronnerie, de réparer les ailes du moulin à ses frais.
Le propriétaire utilisa les ailes d'un moulin vendéen ... et il faudra attendre le 5 septembre 1983 pour que le moulin retrouve sa splendeur d'antan.
Fonctionnement du moulin:
La rotation du toit du moulin permettait d'orienter les ailes au plus près du vent.
Le mécanisme d'action de la meule est tout en bois (roue crantée, arrivée du grain, récupération de la farine, ...). Les réglages de la mouture du grain se faisaient manuellement par la commande d'un système rudimentaire.
Mécanisme en bois d'un moulin périgourdin, pour ce faire une idée ...
Les meuniers rétais avaient établi un système de communication à distance, à des fins civiles et personnelles ... contrairement à leurs homologues vendéens à l'époque des Chouans. Ce système de communication permettait d'annoncer d'heureux événements ou des malheurs et accidents dans leur entourage familial ou dans leur cercle social.
Petite histoire des moulins:
Dans les campagnes, les meuniers se retrouvent incapables de concurrencer la minoterie industrielle qui se met en place au 19ème siècle, accompagnée du développement des transports qui diffuse plus largement une farine moins chère et plus abondante. Par ailleurs, pour échapper à la patente qui leur est imposée, les meuniers ont coupé les ailes de leur moulin et souvent même détruit le mécanisme.
En 1753, on comptabilisait 76 moulins à vent et 7 moulins à marée sur l’Ile de Ré. La commune de Bois Plage quant à elle disposait de 11 moulins en 1809.
Les moulins de l'île de Ré ont quasiment tous disparus et nous n’en n’avons gardé que peu de traces. Les derniers moulins encore debout ont été préservés grâce à l’essor du tourisme qui les a transformés en résidences secondaires.