De Sophiapolder in Hendrik-Ido-Ambacht is in de loop van de 19e eeuw ontstaan, omdat de Dordtse bankier H. de Kat besloot een aantal zandbanken in de rivier de Noord in te polderen. Hij vernoemde deze polder naar Sophie, prinses van Württemberg. Zij was de echtgenote van koning Willem III. De polder werd ongeveer 150 jaar lang gebruikt voor de landbouw en veeteelt. In het begin van de jaren 2000 maakte de gemeente Hendrik-Ido-Ambacht kans om de Floriade te organiseren die dan zou worden gehouden in 2012. Het plan was deze floriade op te bouwen op het eiland De Sophiapolder. In 2004 besloot de gemeenteraad van Hendrik-Ido-Ambacht als eerste van de Drechtsteden dat het plan niet haalbaar was vanwege de te verwachten belasting van het milieu en de financiële haalbaarheid. De Floriade is uiteindelijk georganiseerd door de gemeente Venlo.
Na het afvallen van de Sophiapolder als kandidaat voor de Floriade van 2012 heeft de Provincie Zuid-Holland besloten dat de Sophiapolder opnieuw moest worden ingericht. De polder was door het Ministerie van Verkeer & Waterstaat aangewezen als natuurcompensatiegebied voor de aanleg van de Betuweroute.
De polder werd voor een deel terug gegeven aan de natuur. Daarvoor zijn op 2 plaatsen de dijken doorgestoken voor een natuurlijke getijdenstroom en de vorming van slikken. Daarnaast kreeg het gebied een beperkte recreatieve bestemming. Hiervoor werden onder andere vlonders en een vogelkijkhut gebouwd.
Op deze afbeelding is de polder nog te zien ingericht als landbouw- en veeteeltgebied.
Op deze afbeelding is de polder ingericht met kreken; slikken en de roze stippellijnen zijn de aangelegde houten vlonders.
De noordelijke helft van het eiland (links) is niet toegankelijk voor het publiek.
Op zaterdag 9 juni 2012 werd het nieuw ingerichte natuureiland Sophiapolder geopend voor het publiek door burgemeester Heijkoop van Hendrik-Ido-Ambacht. (Bron: folder: Sophiapolder-Een bijzonder natuureiland in het hart van de Drechtsteden. / gemeente Hendrik-Ido-Ambacht / provincie Zuid-Holland / Zuid-Hollands Landschap / wikipedia)
Het eiland is maar beperkt toegankelijk met een voetveer met hybride motor en wel op de volgende dagen / tijden:
Maart: wo en za – 12:00 -17:00 u.
April t/m september: wo, za en zo – 12:00 -17:00 u.
Oktober: wo en za – 12:00 -17:00 u.
November t/m februari: geen dienst (winterstalling)
De vertrekplaats is Veersedijk 301 Hendrik-Ido-Ambacht. De overtocht duurt 5 à 10 minuten en er kunnen maximaal 11 recreanten per keer mee. Uw auto of fiets kunt u vlakbij de vertrekplaats parkeren. Honden mogen niet mee het eiland op. Er zijn geen toiletten.
De veerdienst wordt onderhouden door vrijwilligers.
VOOR ZOVER BEKEND IS HET NIET TOEGESTAAN ZELF MET BOOTJES BIJ HET EILAND AAN TE LEGGEN.
Voor meer informatie kunt u terecht op de website van het Zuid Hollands Landschap www.zuidhollandslanschap.nl
Op deze website is ook de folder: Sophiapolder-Een bijzonder natuureiland in het hart van de Drechtsteden. (PDF) te downloaden. Folder
Caches: Op het eiland is een route van een kleine 3 kilometer uitgezet met 9 caches.
U kunt deze route linksom (van 1 t/m 9) of rechtsom (van 9 t/m 1) of in geheel willekeurge volgorde lopen.
Tijdens Uw wandeling kunt U genieten van de natuur op het eiland met de vele vogels: o.a. ganzen, eenden, zilverreigers, steltlopers en soms een lepelaar en diverse (water)plantensoorten en het uitzicht op de gemeenten Alblasserdam, Papendrecht, Dordrecht, Zwijndrecht en Hendrik-Ido-Ambacht en de rivier De Noord en de Merwede. Neem eventueel een verrekijker mee om vanuit de vogelhut wellicht een lepelaar te spotten.
Als U alles caches hebt gevonden is er ook nog een bonus-cache. Deze bevindt zich op het vaste land.
Noteer bij alle caches de letter en cijfer voor de bonuscache.
Alle caches zijn geplaatst na overleg en met toestemming van het Zuid-Hollands Landschap.
Aan alle cachers wordt gevraagd de natuur te respecteren bij het opzoeken van de caches en goed op te letten bij de broedplaatsen van vogels in het broedseizoen.