Il n'aura pas échappé à nombre d'entre vous un fait curieux : Pourquoi les Petites-Dalles s'appellent-elles ainsi ?
Le suffixe Dalle est assez commun dans la toponymie de Normandie : il provient du Norse (vieux scandinave) qui signifie vallée. Une grande partie des noms de village et de rivière ont reçu en général à partir de 911 un nom scandinave, suite à la colonisation massive de Vikings dans le Pays de Caux. La quasi-unanimité des toponymes comportant la racine «dalle» a un sens. Par exemple le sens de Dieppedalle est vallée profonde.
Les Petites-Dalles si elles désignent bien une vallée constituent un cas à part dans la mesure où elles jouxtent une autre vallée bien connue des Petit-Dallais qui s'appelle les Grandes-Dalles.
Or, géographiquement parlant, il est clair que c'est la vallée des Petites Dalles qui est la grande et que celle des Grandes-Dalles qui est la petite !! Plusieurs pistes peuvent être avancées :
- 1- La taille relative des deux vallées a pu s'inverser au cours des siècles.
- 2 - Petite et Grande peuvent ne pas se comprendre en terme de dimension mais en terme de population.
- 3 - Petite et Grande avaient des sens différents en Norse qui se sont perdus avec l'évolution de la langue parlée.
- 4 - Une inversion des noms est intervenue suite à une confusion.
Plus d'informations ici : http://www.les-petites-dalles.org/Etymologie_PD.html