Da tyskerne okkuperte Norge under krigen, startet de arbeidet med å få ferdig innlandsveien til Finnmark så raskt som mulig (”Die Nordstrasse”). De forlangte veien mellom Narvik og Fauske klar til trafikk i 1941. Store resurser ble satt inn for å få fullført veien mellom Ballangen og Skarberget, samt strekningen Ulsvåg - Bonnåsjøen. Veien ellers mellom Narvik og Fauske (og opp til Finnmark) var stort sett klar i desember 1940.
I tillegg måtte fergekaier bygges og ferger skaffes. Den gang var det som regel gamle fraktefartøyer som ble ombygd til ferger.
Fra Ballangen til kommunegrensa mot Ankenes (i dag Narvik ) ble det bygd vei mellom 1927 og 1935. Videre til Skjomen ble veien bygd fra 1936 til 1940. I september 1938 startet fergeforbindelsen mellom Skjærvika og Grindjord i Skjomen. Den ble erstattet av Skjomen bru, som ble åpnet 10. november 1972.
Fra Skjomnes til Ankenes ble det bygd vei i 1900-årene.
Cachen ligger i området til den gamle fergekaia.