Oulankajoki virtaa laajassa laaksossa Oulangan kansallispuistossa. Joen yläosassa on kauniita rantaniittyjä ja rehevää kasvillisuutta. Alaosassa joki virtaa korkeiden hiekkatörmien, mellojen, keskellä. Oulankajoen ainutlaatuinen luonto tarjoaa ihailtavaksi arvokkaimpien luonnonnähtävyyksien lisäksi lukuisan määrän erilaisia lintulajeja ja harvinaisia kasveja (mm. neidonkenkä ja tikankontti).Melontareitti alkaa Oulangan kansallispuiston sydämestä, mahtavan Kiutakönkään alapuolisesta suvannosta. Kiutakönkäästä alaspäin aina päätepisteeseen Jäkälämutkaan saakka joki mutkittelee tasaisena kullankeltaisten hiekkarantojen keskellä. Noin 8 km:n melonnan jälkeen on autiotupa Ansakämppä, jossa on nukkumatilat 15 hengelle.Oulankajoella meloessa pääsee tervehtimään jokivartta pitkin käveleviä vaeltajia, sillä Suomen kauneimpiin ja kuuluisimpiin lukeutuva vaellusreitti Karhunkierros seuraa jokivartta ja näin tarjoaa myös vaeltajille mahdollisuuden tutustua Kuusamon ainutlaatuiseen jokiluontoon. Tulentekopaikkoja on reitin varrella runsaasti, ja jos ei halua itse pystyttää telttaa, seuraava mahdollisuus on yöpyä laavuilla tai autiotuvissa.Reitin alkaessa lähestyä päätepistettään jokiluonto näyttäytyy melojille kaikessa kauneudessaan, ikään kuin kiittääkseen luontoystäviä vierailusta ja toivottaakseen heidät tervetulleeksi uudestaan. Ilta-auringon valo viipyy kultaisilla hiekkarannoilla, jotka jatkuvat rantaniityillä. Niityillä kasvaa pohjoisen kesän herkkuja, metsämansikoita ja villiviinimarjoja - auringon kypsyttämiä ja valmiita poimittavaksi. Lämpiminä kesäpäivinä voi myös pulahtaa viilentävään jokiveteen. Oulankajoki on suosittua kalastusaluetta, ja siellä täällä voi nähdä perhokalastajan iloisen kädenheilautuksen. Melontaseikkailu päättyy Jäkälämutkaan, noin kaksi kilometriä Venäjän rajalta olevalle Suomen rajavyöhykkeelle.