Le lierre une liane arborescente, dont l'ancêtre est probablement d'origine tropicale. C'est une des rares lianes que l'on trouve en Europe et en Asie Mineure (avec la clématite, le houblon ou le chèvrefeuille) qui forme des tiges ligneuses rampantes ou grimpantes de taille indéfinie (il atteint facilement 30 mètres de long et 25 m en hauteur).
Les fruits du lierre grimpant sont des baies (8 à 10 mm) bleu violet groupées en grappe. Ils sont toxiques pour l'homme mais jouent un rôle fondamental pour les oiseaux à la fin de l'hiver.
Les véritables pelotes permanentes de lierre dans un arbre servent d'abri et de lieu d'hibernation à une faune nombreuse. Ainsi il permet d'accroître la quantité d'auxiliaires utiles (par exemple pour un verger) car il leur fournit un réservoir de proies supplémentaires. Il sert en particulier de lieu d'hibernation pour la forme adulte du fameux papillon Citron (Gonepteryx rhamni).
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le lierre protège et sauve les arbres pour la quasi-totalité, il ne mérite donc pas son surnom de « bourreau des arbres », puisqu'il est un sauveteur avant tout.
D’une taille impressionnante, ici ces deux espèces sont devenues quasi indissociables et aussi majestueux l’un que l’autre…
