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El embalse de Valdeinfierno se ubica en el extremo occidental de la cuenca hidrográfica del Segura, en el término municipal de Lorca, en la provincia de Murcia.
El embalse tiene una capacidad a N.M.N. de 11,16 Hm³ y ocupa una superficie de 199 Ha.
El embalse se encuentra actualmente aterrado por sedimentos en una altura de 30 m, quedando, de los 43 m existentes entre el cauce y el umbral del vertedero, sólo 11,4 m de carrera útil.
La cuenca del embalse de Valdeinfierno se sitúa en la provincia de Almería, a excepción de sus extremos oriental, en que se encuentra el vaso, y septentrional que pertenecen a la provincia de Murcia, teniendo una superficie de 429 km².
La cuenca del embalse de Valdeinfierno se sitúa en el conjunto de las cordilleras béticas y, dentro de ellas, en el Dominio Subbético, perteneciendo al Subbético medio e interno. Los materiales que componen este dominio son de naturaleza carbonática y la mayoría de ellos se formaron durante el período Mesozoico.
Estos materiales han sufrido tres fases de deformación durante la orogenia alpina que han originado pliegues, cabalgamientos, deslizamientos, etc. Junto a dichos materiales, pero en menor medida, aflora un conjunto de sedimentos, denominados "post-manto", que son de composición detrítica y carbonática y se generaron durante el Neógeno. Estos sedimentos descansan discordantes sobre los anteriores.
Se agrupan las unidades estratigráficas constituidas por litologías similares, diferenciadonse los siguientes grupos:
- Arcillas con yesos: Esta unidad aflora en el Norte de la cuenca. Se compone de arcillas abigarradas, areniscas en capas delgadas, dolomías, así como de yesos multicolores y carniolas. Se formaron en el período Triásico. Las arcillas son de color rojizo, violeta-azulado o verdoso. Las areniscas son de grano fino, muestran color verdoso o azulado. Las dolomías se presentan en general en bancos poco potentes. Juntamente con los yesos y en cantidad muy abundante, aparecen rocas volcánicas conocidas comúnmente como ofitas, y que en general corresponden a diabasas o doleritas. Los materiales dominantes, las arcillas, presentan un potencial erosivo muy acentuado por lo que suministran numerosos aportes hasta el embalse.
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- Materiales detríticos: Afloran fundamentalmente por los bordes occidental y septentrional de la cuenca. Se componen de conglomerados, areniscas y arcillas. Los conglomerados, que son bastante heterométricos y redondeados, presentan una composición carbonática. Esta unidad se atribuye al Plioceno. Estos materiales al erosionarse generan sedimentos silíceos y carbonáticos de granulometría variable que pueden alcanzar el embalse.
- Unidad de Carbonatos: Una amplia superficie de la cuenca está formada por materiales carbonáticos que pueden ser de composición caliza, dolomítica o margosa. La mayor parte de estas rocas pertenecen al Mesozoico pero también se encuentran carbonatos del Terciario. Los carbonatos al erosionarse generan fragmentos de roca, arcillas y carbonatos en disolución. Por su extensión y proximidad, los carbonatos actúan como principal fuente suministradora de sedimentos al embalse.
- Materiales cuaternarios: Bajo esta denominación se agrupan los depósitos aluviales cuaternarios que ocupan las ramblas y lechos de los ríos. Están constituidos por bloques, cantos, gravas, arenas, limos y arcillas, componentes todos que pueden alcanzar el embalse.
MÁRMOL: AMBIENTES DE FORMACIÓN Y USOS
El mármol es una roca metamórfica compacta formada a partir de rocas calizas que, sometidas a elevadas temperaturas y presiones, alcanzan un alto grado de cristalización. El componente básico del mármol es el carbonato cálcico, cuyo contenido supera el 90%; los demás componentes, considerados impurezas, son los que dan gran variedad de colores en los mármoles y definen sus características físicas. Tras un proceso de pulido por abrasión el mármol alcanza alto nivel de brillo natural, es decir, sin ceras ni componentes químicos. El mármol se utiliza principalmente en la construcción, decoración y escultura. A veces es translúcido, de diferentes colores, como blanco, marrón, rojo, verde, negro, gris, azul amarillo, y que puede aparecer de coloración uniforme, jaspeado (a salpicaduras), veteado (tramado de líneas) y diversas configuraciones o mezclas entre ellas, más.
Ateniéndose al concepto mineralógico, (no al artesanal) sólo se consideran mármoles a los agregados granoso-vítreos, formadas básicamente por carbonato de calcio y con trazas más o menos significativas de carbonato magnésico (mármol dolomítico).
En la naturaleza, el mármol, se encuentra en aglomerados irregulares en el seno de la roca cristalina primitiva, (donde forma yacimientos irregulares que con frecuencia resultan ser filones ) y menos frecuentemente formando estratos (en capas).
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