La chapelle
La chapelle a été construite vers la fin du 14ème siècle ou au tout début du 15ème à l’emplacement où dit-on saint Céneri aurait construit son abri. De style gothique, elle s’intègre parfaitement dans le paysage.
Sa charpente est en châtaigner, bois couramment utilisé en construction du fait qu’il est imputrescible et qu’il repousse les araignées et autre parasites. On retrouve ce type de charpente dans la nef et le choeur de l’église, celle du choeur étant recouverte de dessins polychromes mis à jour récemment.
Deux statues prennent place de part et d’autre d’un tableau anonyme en cours de restauration et qui représente saint Céneri en prières ; une statue de saint Jacques de Compostèle amputée, lors de la Révolution, de la main portant son coquillage, surtout la statue de saint Céneri à laquelle une tradition reste attachée : les jeunes filles souhaitant se marier sont invitées à piquer une aiguille dans la robe du saint, si l’aiguille reste plantée dans la pierre, leur voeu sera exhaussé dans l’année.
Au sol, une pierre de granit, qui serait un menhir couché, aurait servi de lit à saint Céneri. Deux traditions y sont également attachées : d’une part les enfants souffrant d’incontinence peuvent s’y allonger pour être guéris, d’autre part, s’allonger sur la pierre favoriserait la grossesse des jeunes femmes désirant enfanter.
Saint-Céneri-le-Gérei, commune de 150 habitants, située à la limite sud du département de l'Orne et de la région
de Basse-Normandie fait partie du Parc Naturel Régional Normandie-Maine, et se trouve au cœur de la région
naturelle des Alpes-Mancelles essentiellement caractérisée par l'encaissement de la vallée de la
Sarthe. De son riche passé, Saint-Céneri-le-Gérei a su conserver un patrimoine qui lui a valu
d'être retenu parmi les Plus Beaux Villages de France.
La richesse de son patrimoine bâti et de son site
naturel font de Saint-Céneri-le-Gérei
un lieu de promenades et de découvertes