Piazza Libertà a Udine è la piazza più antica della città. Rappresenta il cuore di Udine ed è punto di partenza per molti itinerari storico-culturali. È definita la più bella piazza in stile veneziano sulla terraferma e costituisce un armonico complesso di edifici rinascimentali.
La piazza, situata ai piedi del Castello di Udine, più volte si è vista cambiare la sua denominazione. Nel Medioevo, infatti, venne chiamata Piazza del Vino in quanto qui vi era un mercato dedicato. Nel 1350 assunse il nome di Piazza del Comune perchè al tempo sede del Consiglio Comunale. Nel 1550, con l'arrivo dei Veneziani, venne chiamata Piazza Contarena in onore di uno dei luogotenenti; mentre nel 1866, con l'unificazione del Friuli all'Italia, venne intitolata a Vittorio Emanuele II. Solo dopo la Seconda Guerra Mondiale le venne assegnato il suo nome odierno.
Molti gli edifici che si affacciano su questa suggestiva piazza. A cominciare dalla quattrocentesca Loggia del Lionello in stile gotico-veneziano rivestita con marmo bicromo bianco e rosa.
Sul terrapieno, invece, si possono ammirare la Loggia e il Tempietto di San Giovanni. La prima è stata realizzata tra il 1533 e il 1535 su progetto di Bernardino da Morcote; il secondo è dedicato ai Caduti per la Patria.
Originale la vicina Torre dell'Orologio, opera di Giovanni da Udine e datata 1527, sormontata dalle statue dei due mori che scandiscono inesorabili lo scorrere del tempo. Non manca di creatività l'Arco Bollani, disegnato dal Palladio, che con il suo rustico bugnato e il Leone Marciano in vetta, conduce direttamente al Castello della città.
Circa a metà della salita tra la Loggia del Lionello e l'Arco Bollani è esposto dal 1819 il Monumento alla Pace, voluto da Napoleone per commemorare la stipula del Trattato di Campoformido.
All'estremità opposta del Monumento alla Pace è collocata invece la monumentale fontana rinascimentale del Carrara. Sulla Piazza si impongono, inoltre, la Colonna di San Marco eretta nel 1539 e la Colonna della Giustizia risalente al 1614. Volgono lo sguardo alla Loggia del Lionello, infine, le due statue gemelle seicentesche di Ercole e Caco, chiamate amichevolmente dagli udinesi Florean e Venturin.
Piazza Libertà in Udine is the city's oldest square. It represents the heart of Udine and is a starting point for many historical and cultural tours.
It is considered the most beautiful Venetian-style square on dry land and features a harmonious complex of Renaissance buildings.
Situated at the foot of Udine's Castle, the name of the square was changed several times. In the Middle Ages, in fact, it was called Piazza del Vino (Wine Square) because there was a dedicated market. In 1350 it took the name of Piazza del Comune (Square of the Town Hall) because the Town Council met there. In 1550, when the Venetians arrived, it was called Piazza Contarena in honour of one of the lieutenants, while in 1866, with the annexation of Friuli to Italy, it was dedicated to Victor Emmanuel II. Only after the Second World War it was given its current name.
Many buildings overlook this charming square, starting from the fifteenth-century Loggia del Lionello, in Venetian Gothic style covered in white and pink marble.
On the other hand, on the embankment you can admire St. John's Loggia and Temple. The first was built between 1533 and 1535 according to the project by Bernardino da Morcote, the latter is dedicated to the Fallen for the Country.
Very original is the Clock Tower, a work by Giovanni da Udine that can be dated back to 1527, surmounted by the statues of the two moors that beat time. The Bollani Arch by Palladio, which with its rustic ashlar-work and St. Mark's Lion on the top leads directly to the city's Castle, does not lack creativity.
The Peace Monument, commissioned by Napoleon to commemorate the Treaty of Campo Formio, has been present since 1819 midway up the climb between the Loggia del Lionello and the Bollani Arch.
Opposite the Peace Monument is the monumental Renaissance fountain by Carrara. The square also features St. Mark's Column erected in 1539 and the Column of Justice, which dates back to 1614. Finally, the seventeenth-century twin statues of Hercules and Cacus, called Florean and Venturin by the inhabitants of Udine, face the Loggia del Lionello.
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