Je známo 60 druhů jalovce, v lékařství se používá jalovec obecný,(Juniperus communis) K léčbě se používají modročerné bobulky tzv. jalovčinky, které známe také jako koření v gastronomii. Léčivé látky v nich jsou flavonoidy, třísloviny, silice a některé kyseliny.
Účinky jalovce byly známy již v antice, kde byl používán k léčení špatně se hojících ran. Dnes se účinků jalovce využívá hlavně při zánětu močového měchýře, dále při plynatosti nebo křečích. Koupel v odvaru z plodů a mladých výhonků jalovce pomáhá při revmatických bolestech ve svalech a kloubech.
V keši může být číslo potřebné k odlovu bonusové keše.