C'est ici près de Lens entre Grenay et Liévin que s'est déroulé un évènement majeur de l'histoire de France, la bataille de Lens qui a mis fin à la guerre de Trente ans.
En 1648, le 20 Aout s'opposent les troupes françaises dirigées par le grand Condé aux troupes espagnoles du comté de Flandres dirigées par Leopold Ier
Condé chef de guerre exhorte ses troupes « Amis, vous souvenez-vous de Rocroi, de Fribourg, de Nordlingen ? Il nous faut vaincre ou mourir. Vous marcherez sur une seule ligne. Vous conserverez quoi qu’il en coûte votre ordre de bataille. Vous essuierez sans tirer le premier feu de l’ennemi. Ensuite seulement vous pourrez tirer. »
La victoire de Condé sur les espagnols fut sans appel malgré l'infériorité numérique, Jean de Beck dans le camp adverse préfère mourir d'une blessure assez légère plutôt que de vivre avec cette humiliation.
L'"Arbre de Condé" originel a été déraciné par un ouragan le 12 mars 1876. En remplacement, un tilleul sera planté mais abattu en 1915 par les soldats français, l'arbre constituant un point de repère pour l'ennemi. Aujoud'hui, il subsiste une borne en pierre où sont gravés les vers de Boileau :
"C'est ici, Grand Condé, qu'en ce combat célèbre
où ton bras fit tremblé le Rhin, l'Escaut et l'Ebre
lorsqu'aux plaines de Lens, nos bataillons poussés
furent presque à tes yeux ouverts et renversés
la valeur arrêtant les troupes fugitives
rallia d'un regard leurs cohortes craintives
répandit dans leurs rangs, ton esprit belliqueux
et força la victoire à te suivre avec eux".
Un nouvel arbre a depuis été planté il devrait être le centre de vôtre attention. A l'origine le projet de mémorial était beaucoup plus important et prévoyait la construction d'un immense arc de triomphe bardé de statues commemorant cette mythique victoire.
Plusieurs peintures et gravures rappellent aujourd'hui le glorieux événement