Le Portel – Bonningues
Au début du siècle dernier, le principal moyen de transport collectif était le train ou le tramway. De nombreuses compagnies indépendantes de chemin de fer géraient l’exploitation de lignes qui aujourd’hui peuvent paraitre improbables.
C’est le cas de la ligne Le Portel – Bonningues qui comme son nom l’indique commençait au Portel et se terminait à Bonningues–les–Ardres, petite commune à 15 km au Nord-Ouest de Lumbres. La concession de la ligne a été accordée en 1890 à la CEN (Société des Chemins de fer Economiques du Nord !!!!):
- Le tronçon St Martin – Colembert – Bonningues de 37 km, inauguré en avril 1900 était à traction vapeur,
- Le tronçon Le Portel – Boulogne (Quai Chanzy) de 3.8 km était un tramway électrique mis en route le 15 Aout 1900,
- Le tronçon Boulogne (Quai Chanzy) – St Martin de 6.1 km le 1er mai 1902
La ligne jusqu’à Colembert a été fermée le 31 décembre 1935, la portion Colembert –Bonningues a été conservée jusqu’en 1947 pour le trafic marchandises.
Dans sa totalité, la ligne comptait 13 gares et 10 haltes
Toutes les compagnies ferroviaires et les lignes étaient indépendantes sans connexion physique entre elles, mais on pouvait faire des changements à Boulogne Ville avec la Cie des Chemins de Fer du Nord, à St Martin avec les Tramways urbains de Boulogne ou à Bonningues avec le Chemin de Fer Anvin – Calais.
La pente maximum pour les convois de l’époque était de 3%. Principalement pour des raisons budgétaires, le parcours épousait au mieux le profil du terrain pour minimiser les travaux. C’est l’origine du nom « tortillard » donné aux petits trains de l’époque. A vol d’oiseau St Martin – Bonningues environ 25 km, mais 37 km avec le train. La voie est particulièrement sinueuse dans la forêt de La Capelle, et entre Colembert et Surques pour contourner les monts du Boulonnais.
A l’exception des zones urbanisées à proximité de Boulogne, il est assez surprenant de constater que la majorité des bâtiments des gares voyageurs de cette ligne existent toujours et que de nombreux chemins pédestres ou agricoles empruntent le tracé de cette voie.
Je vous propose de découvrir, en plusieurs étapes, quelques-uns de ces lieux (bâtiments, ouvrages, chemins,…) qui ont vu passer les voyageurs il y a plus de 100 ans.
At the beginning of the 20th century, a small independent railway company was running a line named Le Portel – Bonningues . The operation started in April 1900 and ceased in 1935 for passenger traffic. Today a majority of the stations still exists as well as tracks and paths all along the original layout.
Tronçon La Capelle – Conteville
Ce premier tronçon « geocaching », qui relie la gare de La Capelle à celle de Conteville – Le Croquet, est exclusivement pédestre. Il utilise quasiment le parcours initial de la ligne à l’exception de la traversée de la RN42 (La halte de « La Forêt » se situait au milieu du terrain de foot actuel). Bien sûr, d’autres tronçons viendront ultérieurement.
Il comporte 8 caches plus une bonus. Le parcours « aller », pour reprendre un terme ferroviaire, fait environ 3 km.
N’oubliez pas de relever les indices pour le Bonus
This first section « geocaching », between La Capelle Station and Conteville Station, a 100% walk, take the original layout of the line, except the crossing of the main road Saint Omer – Boulogne.
8 caches plus one bonus for a 3 km walk (one way)
LPB1 - Gare de La Capelle
La gare est maintenant le siège d’un bureau d’études spécialisé dans l’environnement.
Les premières caches sont faciles car les lieux pouvant être très fréquentés, vaut mieux aller vite. Comme d’habitude, soyez discrets tout de même et bien recacher.