De oorspronkelijke naam was Abdij van Rode of Kloosterrade, afgeleid van het toponiem -rode (ontgonnen plaats). Vlakbij ligt de plaats Herzogenrath, hoofdplaats van het Land van 's-Hertogenrade, met de Burcht van Rode. In de Franse tijd werd de naam 's-Hertogenrade verfranst tot Rode-le-Duc, wat al snel Rolduc werd.
In de geschiedenis van de abdij zijn vijf perioden aan te wijzen:
1e Rolduc (1104-1796): abdij
2e Rolduc (1831-1840): kleinseminarie bisdom Luik
3e Rolduc (1843-1946): befaamd internaat voor Nederland en daarbuiten
4e Rolduc (1946-1971): kleinseminarie bisdom Roermond
5e Rolduc (1970-heden): grootseminarie van het bisdom Roermond (sinds 1974) en conferentieoord Rolduc.
Voor meer informatie bekijk: http://nl.wikipedia.org/wiki/Abdij_Rolduc