Der Mäusebussard zählt mit 51 bis 56 cm Länge und einer Flügelspannweite von 117 bis 137 cm zu den mittelgroßen Greifvögeln. Das Weibchen ist etwas größer als das Männchen, was bei Greifvögeln nicht ungewöhnlich ist. So wiegen die Männchen 700 bis 800 Gramm und die Weibchen 880 bis 1200 Gramm. Der Mäusebussard zeichnet sich durch seine miauenden Laute aus. Das Gefieder des Mäusebussards kann sowohl von fast weiß bis dunkel braun alle Übergänge zeigen und ist sehr variabel. Dass weiße Bussarde aus Skandinavien stammen, ist jedoch ein Gerücht. Zwischen Ende März und Mitte April legt das Weibchen zwischen 2 bis 4 Eier, die fast immer vom Weibchen selbst 33-35 Tage lang ausgebrütet werden. Gibt es wenige Mäuse, setzen sie oft ein Jahr mit der Brut aus oder ziehen nur ein Junges groß. Die Jungen schlüpfen in einem weißen Dunenkleid und bekommen nach ca. 12 Tagen ein graues, wolliges Dunengefieder, bevor das endgültige Federkleid heranwächst. Nach 42 bis 49 Tagen können die Kleinen das Nest verlassen.
Der Mäusebussard ernährt sich, seinem Namen entsprechend, hauptsächlich von Mäusen und anderen kleinen Nagetieren. Jedoch können auch Insekten und Frösche, sowie verletzte oder geschwächte Hasen, Kaninchen und Vögel dem Greifvogel zum Opfer fallen. Regenwürmer ergänzen den Speisezettel. Auch Aas, besonders auf Straßen getötete Tiere, werden gerne vom Mäusebussard gefressen.