Sobre un cerro al sureste de la villa, se alza el Castillo de Ayora, cuya figura domina toda la población (está declarado Bien de Interés Cultural).
Por Pepe Cerdá
Edificado posiblemente a mediados del siglo XIII, tras la reconquista cristiana, sobre una antigua construcción árabe, posiblemente, fuese construido sobre asentamientos íberos o romanos. El conjunto se componía del palacio-residencia de cuatro plantas, dos plazas fuertes y una gran Torre del Homenaje, además de otras dependencias para soldados y servidumbre, aljibes y jardines. El conjunto estaba rodeado por cerca de mil metros de murallas y torreones de defensa.
El castillo quedó arruinado por las tropas de Felipe V en la Guerra de Secesión, pero su perfil y grandes dimensiones todavía son perceptibles. Entre sus restos destaca la Torre del Homenaje, de planta cuadrada, la Puerta Falsa, mandada construir por la Marquesa de Zenete en el siglo XVI, sobre la que estaba su escudo de armas, así como lienzos, murallas, cubos, fosos, cisternas
De planta alargada, se adapta al terreno sobre el que está construido. En su centro y dominando el paisaje se alza la torre del homenaje, de planta cuadrangular. Realizada en mampostería y sillería, se observan restos de tapial de alguna construcción anterior musulmana.
Dispone de dos plazas, una más grande conocida como la Plaza de Armas con un pavimento de guijarrosde diseño geométrico y otra más pequeña al sur considerada como el patio del antiguo palacio-fortaleza de la Marquesa de Zenete.
El castillo se rodeaba por una línea de murallas de aproximadamente seis metros de altura y 900 de longitud. Entre las ruinas podemos encontrar restos de varias torres cuadrangulares y una semicircular; así como de antiguas dependencias.
El castillo tenía tres puertas de acceso, al Norte atravesando por el conocido como Barrio de los Altos el Portal de la Virgen de Gracia hoy del Peso Real, al Oeste con acceso al Barrio de la Morería llamada Santa Lucía y Palaz o San Nicolás al Este. Además contaba con otra puerta orientada al Sur que daba acceso directamente a la zona palaciega. Aunque actualmente esta puerta tiene un difícil acceso porque en la actualidad se encuentra inutilizada al haberse abierto una cantera de piedra a sus pies.
El castillo se encuentra prácticamente en ruinas desde que en 1707 las tropas de Felipe V al mando del conde de Pinto toman por asalto, saquean y queman la población y el castillo, quedando abandonado. En 1812 los franceses ocupan el valle y terminan con lo poco que quedaba del castillo.
A fecha de hoy, existe un proyecto para la consolidación y la restauración del Castillo de Ayora.
La primera fase sacó a la luz la existencia de un aljibe de grandes dimensiones en la Torre del Homenaje, para el abastecimiento de agua en las dependencias señoriales.
La segunda fase se dirigió a trabajos de consolidación de la muralla norte y la zona de las cocinas para eliminar la amenaza de derrumbe de la zona.
El caché
Se encuentra situado en el Barrio de los Altos bajo a la puerta norte, pues el acceso al interior en estos momentos está restringido.