Höjalen, Vittsjö, onsdag 30 augusti 1944
Den här natten kränktes Sveriges neutralitet grovt och det inträffade ett flertal flygkrascher i Skåne. Helsingborgs Dagblad skriver ”Planens väg markerades i stor utsträckning av kraftiga magnesiumbomber, vilka förvandlade natten till dag i den trakt, där de föll. Det var en hel flygarmada på säkert över hundratalet plan, som frankt tog vägen över svenskt territorium. Denna gång fick emellertid armadan betala en kraftig tribut, i det flera plan störtat.”
Två olika bombförband ur RAF Bomber Command anföll under natten de båda städerna Stettin och Königsberg. Det första förbandet klarade sig förbi Danmark på väg mot Königsberg, men det nästa hade kortare flygtid, vilket innebar att det passerade Danmark och södra Sverige något senare och därför drabbades av eld från tyska flygplan, som nu upptäckt att något var på gång. När de brittiska flygplanen sedan återvände så möttes de igen av tyska flygplan. Totalt förlorade britterna 38 plan den här natten och 14 av dem hade anknytning till Sverige.
Strax efter elva på kvällen den 29 augusti störtade ett flygplan vid Höjalen, sju kilometer utanför Vittsjö. Denna Lancaster med beteckningen ED588 hade sammanlagt 126 genomförda uppdrag över Europa, dock med flera olika besättningar, vilket gjorde den till en veteran i sammanhanget. Bombplanet började brinna redan i luften och störtade till marken med ett väldigt dån. Det hade hela sin bomblast intakt, och när det störtade på lantbrukare Harald Svenssons ägor så hördes en fruktansvärd explosion. Denna orsakade att flera fönsterrutor i omgivningen krossades, och dörrarna i närbelägna gårdar flög upp av lufttrycket. Tio tunnland skog eldhärjades. Planet hade dock exploderat redan innan det tog mark, och skrotdelar spreds ut över ett område av flera kilometer. Även likdelar påträffades. Några av flygarna hade försökt hoppa ut, och man hittade fallskärmar som fastnat i träden omkring.
Planet hade sju besättningsmän, varav ingen överlevde. Samtliga begravdes på Pålsjö krigskyrkogård i Helsingborg.
Besök gärna också själva nedslagsplatsen några hundra meter bort! Infart från skogsvägen ett femtiotal meter väster om minnesmärket. Där finns geocachen http://coord.info/GC1MVH1 som starkt rekommenderas.
World War 2 was coming to an end. For months, British and American bombers had been flying over Skåne to drop their deadly load over Germany. Over Denmark it was impossible to fly, since the Germans had full control over the airspace, so the planes flew around Denmark, taking the route over Sweden instead. Most nights it was cloudy when they came; hundreds of planes between 10 o’clock in the evening and midnight, loaded with up to five tons of bombs each. A few hours later they had dropped their load and returned. On the nights of the attacks it was almost impossible to sleep. Then happened what everyone had feared. A quarter to midnight on the 29th of August 1944 a Lancaster plane flew in over Skåne. A German plane had followed it from Denmark and shot the rudder to pieces, making the Lancaster impossible to manoeuvre. The plane quickly lost height. The crew started lightening the load of bombs and one of the men chose to jump, but it was all too late. The crash in the woods was inevitable. Seven British soldiers died in the crash and they were buried in Helsingborg.
Their families in England received the message that their husbands and sons had died, but not when or how. Pieces of the wreck were spread over a big area in the forest, and you can still find twisted pieces of metal there. Thirty years later the plane’s propeller was put up as a memorial along Värsjövägen. The year after there was a story about it in the newspaper, and someone got the idea to send the newspaper article and a short description of what happened to the British. The British authorities then contacted the relatives of the deceased, who finally, 30 years after the war, found out what had happened to their sons, husbands and fathers. The English have since then made several visits to the crash sight. A crater with a memorial plate mark the sight. The actual crashsite is located a few hundred meters away and honoured with the geocache http://coord.info/GC1MVH1