La situación estratégica de la localidad de Utrera, ubicada en un auténtico cruce de caminos y la fertilidad de sus campos, han provocado que durante siglos haya sido un enclave atractivo para los diferentes pueblos que aquí se han instalado, y que han dejado algunos vestigios, que hoy con un poco de dedicación podemos rastrear y entrar en contacto con la magia de la historia.
Es con la llegada de la Edad Media, cuando las diferentes ciudades europeas comienzan a replegarse en torno a la construcción de una muralla y su respectivo Castillo. Esta edificación se consideraba como la más importante en el territorio, se solía edificar en una parte alta de la ciudad, para poder otear el horizonte, y en torno a él se organizaba la vida de la ciudad. Lo que se consideraba como el centro de la ciudad, quedaba dentro de un recinto amurallado, al que se podía acceder por alguna de las diferentes puertas.
Utrera disponía de un amplio recinto amurallado ideado como sistema de defensa ante los ataques del exterior. La situación de la población a medio camino entre diferentes reinos, la convertía en una ciudad estratégica en los siglos en los que cristianos y musulmanes, se disputaban el dominio de la región andaluza. La muralla disponía de numerosas puertas para entrar y salir de la ciudadela, muchas de ellas no han llegado hasta nuestros días, otras solo han quedado como pequeños restos arqueológicos, mientras que sin duda la que mejor se ha conservado es la del Arco de la Villa, que incluso en nuestros días marca el final de lo que es el casco histórico de Utrera y el comienzo de los barrios extramuros.
Más allá del Arco de la Villa se extendía lo que se conocía en otros tiempos como los arrabales, que eran los barrios donde se concentraban los ciudadanos con menos recursos económicos, algunas tabernas, burdeles e incluso huertas donde los campesinos cultivaban sus productos. En otros tiempos era una auténtica aventura adentrarse por este arrabal, que hoy en día ocupan barrios tranquilos como el Arenal o la calle La Fuente.
En la Plaza de la Constitución, la del Altozano o en la calle Álvarez Hazañas, quedan todavía algunos vestigios de esta muralla, pero en ninguno de estos enclaves se puede tocar la historia como ocurre en el Arco de la Villa. Situado al final de la calle San Fernando, el arco da acceso a la zona de la Fuente de Ocho Caños, otro enclave que en su día fue muy importante para la tradición ganadera de la ciudad.
El Arco de la Villa se mantiene en la actualidad en un buen estado de conservación, a pesar de que todos los días pasan por este enclave cientos de automóviles. En su estructura presenta vanos apuntados, y una capilla barroca en el piso alto. Son muchos los ejemplos que podemos encontrar en numerosas ciudades andaluzas, parecidos al Arco de la Villa y que nos ayudan a imaginar como se organizaban las ciudades en otros siglos, cuando las murallas tenían una importancia crucial en la estructura de las ciudades.
Un enclave el del Arco de la Villa, que a pesar del paso del tiempo no ha perdido ni un ápice de su encanto. La Iglesia de Los Dolores, de la Hermanas de la Cruz, con su característica verja y su palmera, el trazado de la calle San Fernando, todo ello contribuye a crear un clima especial que hace único este rincón con historia de Utrera que ha sido inmortalizado tanto en fotografías como en pintura en infinidad de ocasiones.
