In 1892 werd een enkelsporige lijn tussen Zichem en Scherpenheuvel in concessie gegeven aan de buurtspoorwegen die de spoorlijn en het kopstation Scherpenheuvel bouwde. Op 22 januari 1894 werd de lijn geopend en geëxploiteerd door de spoorwegmaatschappij Grand Central Belge die de bouw mee gefinancierd had. In 1898 werd deze normaalsporige lijn overgenomen door de Belgische Staat.
Het reizigersverkeer werd opgeheven op 29 mei 1957 . Goederenverkeer bleef nog mogelijk tot 31 maart 1972. De laatste occasionele reizigerstrein (met bedevaarders) reed in 1972. In 1974 werden de sporen opgebroken.