Già sede di culti preistorici e successivamente di sepolcri romani, dal 313 d.c. in poi, con la costruzione di una piccola cappella oratorio, il colle del Pionta ad Arezzo divenne il centro dello sviluppo di una importante cittadella ecclesiastica, che al culmine del suo splendore si poteva definire uno dei più importanti luoghi spirituali dell'intero occidente. Tra il 650 e l'849 fu edificata la cattedrale di Santa Maria e Santo Stefano, immortalata anche da Giotto. Seguirono poi la canonica, la sede vescovile e il grande tempio di San Donato, consacrato nel 1032. La cittadella divenne così un luogo di grande fervore culturale, e vi operarono numerosi studiosi dell'epoca, tra i quali Guido monaco, il quale proprio in questa sede codificò la moderna notazione musicale impiegata ancora oggi.
Ben presto iniziò però la decadenza, gia a partire dal 1100 con le lotte tra guelfi e ghibellini e poi nel 1203 con il trasferimento del duomo e dell'arcivescovato alla sede attuale nel centro della città. Nel 1561 Cosimo I de' Medici decretò poi la demolizione degli ultimi resti del complesso, che ospitavano gli accampamenti delle truppe di Pietro Strozzi, nemico del granduca.
Oggi il complesso è inglobato dal parco cittadino del Pionta e resta quasi dimenticato in uno stato di pressoché completo abbandono: un vero peccato considerata la portata storica e culturale del luogo.
La cache è situata proprio davanti alle rovine, ed è raggiungibile durante gli orari di apertura del parco, che sono: 7.00-23.30 dal 1 aprile al 31 ottobre e 7.30-20.00 dal 1 novembre al 31 marzo. Mentre di giorno la zona è assolutamente tranquilla e vivace, essendo vicinissima l'università, può essere sconsigliabile avventurarsi nel parco dopo il tramonto.
English version
Being already a location of prehistoric cult and later of Roman burial grounds, since 313 AD with the construction of a small chapel, the Pionta hill in Arezzo was the center of development of a very important religious citadel, which in its heyday coul be considered one of the most important spiritual places of the western world. Between 650 and 849 AD the cathedral of Santa Maria and Santo Stefano, later portrayed by Giotto, was built. The rectory, the bishop's see and the large temple of San Donato, consacrated in 1032 followed. The citadel became a very important cultural centre, where some of the most important scholars of the time carried on their studies. Guido monaco codified here the modern musical notation which is still used nowadays.
Pretty soon the decline began, starting in 1100 with the fights between guelfi and ghibellini (supporters of the pope and the emperor), then in 1203 with the moving of the cathedral and the bishop's see at the current location in the city centre. The ultimate demolition of the last remains was ordered in 1561 by Cosimo I de' Medici, because the area had become the campsite for the troops of Pietro Strozzi, an enemy of cosimo.
Today the site is included into the Pionta city park, almost abandoned and forgotten: quite a shame for a place of such importance.
The cache is located right in front of the ruins and can be reached during the park's opening time: 7 AM-11.30 PM from april 1st to october 31st, 7.30 AM-8 pm from november 1st to march 31st. At daytime the place is very quiet and lively, being next to the university, but it can be inadvisable to venture into the park after dusk.