Un peu d’histoire
Au milieu du 19ème siècle, Berck-Plage n’était encore qu’un désert de dunes mouvantes.
A 2 kilomètres de là se trouvait une agglomération de 2000 habitants, descendants lointains de pêcheurs dont le village côtier, au cours des siècles, fut "refoulé vers l’intérieur" par un lent processus de comblement alluvionnaire et d’ensablement.
En 1882, avec l’appui de l’abbé Coppin, curé de Berck, un comité fut chargé de pourvoir à la fois à l’édification d’un lieu de culte et à l’implantation d’un marché public, plus proches. Souscriptions, quêtes et concerts fournirent les fonds suffisants pour acheter un terrain et commencer rapidement les fondations. Le terrain fut choisi le plus central possible, d’une superficie permettant l’établissement d’un marché et la construction d’une église.
Cette dernière fut d’abord la “Chapelle du Secours”et dépendait de l’église paroissiale Saint Jean-Baptiste de Berck. Puis, elle fut officiellement ouverte au culte le 26 août 1886, sous le nom de “Notre-Dame des Sables ”. Ce n’est toutefois qu’en 1918 que Berck-Plage fut érigée en paroisse.
Le revêtement extérieur de l’édifice est en briques peintes, et l’église était à l’origine rayée, comme les maillots de bain d’autrefois.
A l’intérieur, il faut noter l’élégance de la charpente apparente en bois sculpté, donnant l’aspect d’un bateau à la coque renversée.
Les fresques recouvrant les murs furent réalisées au cours des années d’agrandissement.
Enfin, le tableau du fond représente Notre-Dame-des-Sables, patronne du sanctuaire. Cette toile est l’œuvre d’une jeune fille, Marie Pichon, hospitalisée à Berck vers 1883. Une opinion très répandue assure que la jeune fille a donné ses traits au visage de la Vierge.
Sources :
- http://www.mincoin.com
- http://www.berck.fr
- http://berckofil.over-blog.com
- livre BERCK-PLAGE des touristes et des malades
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