Du point de vue économique, la vie locale a été marquée pendant trois siècles par l’industrie du papier. Le premier moulin à papier était installé le long du « Grand Etang ». Les facteurs déterminants de l’éclosion de ce type d’industrie furent la présence d’eau pure en abondance et la proximité de Bruxelles.
En 1664, Philippe IV, Roi d’Espagne, autorise la création de la « Manufacture Impériale et Royale du Papier » à La Hulpe, cette industrie continue d’exister jusqu’en 1970, année du déclin suite à la crise économique.
C’est une société internationale qui a racheté les bâtiments de l’ancienne papeterie et a entrepris de les restaurer sans toucher aux structures de ces exemples typiques, comme l’ancienne gare d’ailleurs, de l’architecture industrielle.
En 2015 le site a été vendu à un promoteur immobilier qui transformera l'ensemble en un mixte de logement et de services.
