Øymark kirke ligger ved rv. 21 og østbredden av Øymarksjøen, et lite stykke sør for Ørje. Øymark, Ømark, Ødemarch eller Eyjarmarkar. Om nå navnet er avledet fra "øde" etter svartedauen, eller "øyr" etter elveosen øverst i sjøen (som Ørje), så har det uansett vært aktivt kirkeliv i området i lang, lang tid.
Arkitekt for dagens kirke var stadsingeniør i Fredrikshald (Halden) Gustav Blom Kielland og den ble oppført av gårdbruker Sven Eng og klokker Berg (kallsb.). Gustav Blom Kielland var også arktitekt for Tistedal kirke. Begge er i gotisk stil - Øymark i tre, Tistedal i tegl.
Øymark kirke har nå 350 (antakelig tidligere 4-500) sitteplasser. Den ble innviet i 1879.
Kirken er ikke vernet.
Historikk
Tidligere kirker
Eyamarkar kirche, viet til St. Maria og St.Michael er første gang kildepåvist i "Rødeboka" etter biskop Eystein, og benevnt oppført før år 1353. Torbjørn Revem, som har studert Michaelskirker fra middelalderen, sier at det høyst sannsynlig var ei lita gråstenskirke, liggende på en høyde, med utsyn over et vassdrag. Arne Lystad, som også har skrevet om de første kirkene i Oslo/Østfold støtter dette synet, men mener at (denne) kirken da har ligget på Kirkhaug. Biskop Eystein skriver at 1353-kirken ble revet i 1725.
Samtidig ble det i 1688 rapportert om en nærmest falleferdig stavkirke etter en besiktigelse. Om det reelt sett var to forskjellige kirker, to påfølgende kirker, eller om det aldri var noen steinkirke på dagens kirkested, vites ikke, men stavkirken ble iallfall revet i 1725 og erstattet med en ny trekirke etter biskop Deichmans ordre og den fikk navnet "Vår Frelsers kirke". Denne kirken ble reist ganske midt på det som nå er kirkegården, sannsynligvis på tomten av stavkirken.
Mot vinteren 1875-76 ble det, under sterk uenighet, installert ovner i trekirken. Og disse var årsaken til at kirken brant ned 1. søndag i advent 1875. "Nå fekk de vel værmæ dår, eller?" sa motstanderne av fyringa. Fra kirken ble kun få gjenstander reddet; altertavlen, en lysekrone i tre, noen mindre lysestaker og en trearmet stake, votivskipet "Kløcher", døpefonten, dåpsfatet og kirkens kalk og disk fra 1865. Utgangsdøra til sakristiet ble også reddet. Den er nå utstilt i våpenhuset i Øymark kirke.
Den nåværende kirken, innviet 1879
Etter brannen i 1875 ble kirken bygd 50-75 meter lenger vest, mot kanten av kirkegården. Øymark kirke var tidligere annekskirke til Aremark, og lokale kilder vil ha det til at Øymark ble bygget i tre "på grunn av at det gikk for mye penger til murstenskirken i hovedsognet 20 år tidligere".
Bygningen
Kirkens form er meget enkel, et rektangulært skip, smalere, polygonalt avsluttet kor og høyt vesttårn. Skipet er tømret på gråsteinsmur og utvendig kledt med hvitmalt vekselpanel. Vindusrammene er spissbuet og taket er tegltekket.
Inngangen er i bunnen av tårnet som krones av et oktogonalt spir, flankeret av 4 fialer på tårnhjørnene. Disse er kobberkledde. Stiluttrykket er en gotisk.
Innvendig er kirken malt. Veggene i beige, og konstrast i hvitt, grått, grønt og gull. Et søylebåret galleri kler hele vestveggen.
Interiør og inventar
Døpefonten er plassert lengst i øst, prekestolen i syd og klokkerbenken på korets sydside.
Døpefonten er en av gjenstandene berget ut under kirkebrannen. Den er hogget i kleberstein, kalkformet (romansk stil) med to riller og en sentrert flette utvendig på kummen.
Altertavlen er et oljemaleri på lerret. En kopi av Tidemans "Oppstandelsen". Gave fra Andrea Aarnæs til erstatning for altertavlen "Jesu Dåd" fra 1797 som ble reddet ut fra brannen. Den gamle altertavlen befinner seg nå på Folkemuseet.
Kirken har en spesiell lysekrone av tre, også fra den gamle kirken. Den antas å være tidlig arbeide av bygdekunstneren Olof Persson fra Østervallskog, på slutten av 1700tallet. I tillegg er det en lysekrone i messing. Den er en barokkopi, forært av Elsa Wagner i 1906.
Prekestolen står i sør og har fire fag. Den er enkelt utformet og malt i grønt og gull.
Votivskipet er en fregatt. I akterstavnen leses: "17 Kløcker 99". Skipet skulle skipet være laget av en tysker Rogenwild 1809, forært av tollinspektør Kløcker.
Kirken har to klokker fra Olsen Nauen Klokkestøperi og den ene har inskripsjonen: "Mens tiden går sin alvorsgang, hver sjel de kalde ved sin klang, Til Herrens hus at sørge." Begge klokkene er fra 1877 og ble hengt opp da kirken var ny.
Orgel bygget av Olsen & Jørgensen Chra. 1894 og ble kjøpt brukt fra Tistedal først på 1900-tallet. Rundt 1970 ble det restaurert og utvidet. Det har et nygotisk prospekt med fem piperekker.
Gravkapell
Et gravkapell ble innviet i 1930. Det følger stilmessig hovedkirken og er tømret og panelert. Vinduene er som de i hovedkirken. Innvendig er det åpent røst og vestgalleri. Bygdefellesskapets deltagelsesmønster har gjort at dette har vært for lite for de fleste anledninger. Restaurert først på 90-tallet.
Kilder:
http://www.norgeskirker.no/wiki/Øymark_kirke
http://www.kirkesok.no/kirker/OEymark-kirke
http://kirken.no/nb-NO/fellesrad/marker_fellesrad/menigheter/oymark-menighet/historikk/
https://lokalhistoriewiki.no/index.php/Kjeldearkiv:%C3%98ymark_kirke_gjennom_tidene
Foto: kirkesøk.no og norske-kirkebygg.origo.no
