Tras estallar la Guerra Civil española, Pablo Neruda se entera de los refugiados republicanos españoles que se encuentran en campos de concentración franceses hacinados y en condiciones miserables.
El poeta, que en ese entonces se encontraba en Chile, sensibilizado por la situación de los españoles, decide embarcarse en una empresa que comprendía trasladar a cerca de 2500 refugiados desde Francia hacia Chile. Antes de trabajar en Francia, Pablo Neruda se había desempeñado como cónsul de Chile en España. Motivado por la amistad entre ambos países, su amor por España, y gracias al auspicio del Presidente chileno Pedro Aguirre Cerda (al que le agradaba la idea de traer trabajadores y hombres de esfuerzo al país, capacitados en las más diversas áreas), el poeta decide organizar este viaje. El Presidente lo nombra cónsul especial de emigración española en el país galo.
Foto Biblioteca Nacional de Chile
A pesar que el buque era un viejo carguero francés que normalmente no llevaba más de 20 personas, fue adaptado para acomodar a los de 2200 refugiados españoles.
Neruda participa activamente en la organización de la travesía del Winnipeg, como reunir a las familias separadas por la guerra. Además de la colaboración de sus amigos escritores artistas, lo ayuda su esposa Delia del Carril.
La noche que el Winnipeg elevó anclas, en el puerto francés de Trompeloup-Pauillac, Pablo Neruda escribió lo siguiente, recordado en sus Memorias:
Que la crítica borre toda mi poesía, si le parece. Pero este poema, que hoy recuerdo, no podrá borrarlo nadie.
Pablo Neruda, Trompeloup, 4 de agosto de 1939.
Pablo Neruda no se merece todo el crédito. Pues, Abraham Ortega Aguayo quien fue Ministro de relaciones exteriores y comercio en el periodo de Pedro Aguirre Cerda, se transformó en agente fundamental para la materialización del proyecto de migración. Ya que según lo planteado por el mismo Neruda en sus memorias "Confieso que he vivido", mientas él preparaba el traslado de refugiados en la ciudad de París, recibió un telegrama del Presidente Aguirre Cerda ordenando la cancelación del proyecto. Descolocado por dicha ordenanza el poeta realizó un llamado telefónico hacia Chile con la intención de confirmar la información y decidido a expresar su absoluto rechazo ante esta medida, llamado telefónico que fue contestado por Abraham Ortega, quien al día siguiente presentó su renuncia al gabinete, manifestando su disconformidad con la decisión tomada por el presidente. La renuncia de Ortega Aguayo generó revuelo al interior del gobierno del frente popular, y provocó que finalmente Aguirre Cerda cambiara de parecer, haciendo caso omiso a las presiones hechas por sectores conservadores, quienes se oponían a la llegada de españoles adherentes al gobierno republicano. Una vez comunicado esto a Pablo Neruda, el plan de migración siguió su curso, tal y como había sido planificado.
El día 3 de septiembre de 1939 el Winnipeg atraca en el puerto de Valparaiso, Chile. Al día siguiente desembarcan los españoles y son recibidos por las autoridades chilenas. Aunque previamente algunos se habían bajado en el puerto de Arica, Chile unos días antes, decidiendo comenzar una nueva vida en el norte del país. Como forma de agradecer la generosidad de Chile y en especial la del Presidente Pedro Aguirre Cerda, los inmigrantes cuelgan del barco un gran telón con el rostro del presidente pintado sobre él.
Foto Biblioteca Nacional de Chile
La mayoría de los españoles que desembarcaron del Winnipeg permanecieron en Chile. Años más tarde sus descendientes también llegarían desde Europa a Chile para reunirse con sus familiares y construir sus vidas en América.
Tras la caída de Francia, el Winnipeg permaneció bajo bandera de Francia, navegando para la Francia de Vichy. Fue capturado el 26 de mayo de 1941 por el balandro holandés HNMS Van Kinsbergen (U 93) en el mar Caribe, y confiscado por el gobierno británico posteriormente. Algunos meses después fue adquirido por Canadá, y renombrado Winnipeg II. Fue torpedeado por el submarino alemán U-443 el 22 de octubre de 1942 mientras navegaba desde Liverpool hasta Saint John, New Brunswick. Todo el personal a bordo, fue rescatado.
En 2014 se cumplieron 75 años de aquella hazaña. España de manera oficial nunca ha agradecido a Chile el gesto de esta acogida.
El caché
Este caché es parte de una serie por la que podremos recorrer el Parque Lineal de Rivas Vaciamadrid.
Está muy cercano a una parada de Metro de la línea 9, Rivas Urbanizaciones.
Se trata de un pequeño contenedor con algunas cosillas para el intercambio.
Por favor, ser cautelosos os pueden ver desde las ventanas cercanas.
Buena búsqueda. Suerte.