Paisaje de gigantes
Un corto pero intenso sendero nos lleva a uno de los parajes más bellos y singulares de la parte occidental de la provincia de Ciudad Real. Es el Estrecho de las Hoces localizado en el municipio de la Puebla de Don Rodrigo, el último desfiladero por el que discurre el río Guadiana antes de abandonar Castilla-La Mancha.
El Estrecho de las Hoces es una hermosa garganta que el río Guadiana consiguió tallar en los materiales de la Era Primaria, de los más antiguos de la parte occidental de Ciudad Real. Paredes impresionantes flanquean ambas orillas del río a su paso por el Estrecho, algunas de más de 100 metros de altura, dando lugar a un paisaje propio de gigantes. Desde el punto de vista geomorfológico estamos ante una “cluse”, valle, hoz o garganta que corta transversalmente un anticlinal, aprovechando una fractura en las pizarras y cuarcitas del Paleozoico.
Guadiana, con el Estrecho de las Hoces al fondo ("cluse")
Pero... ¿qué es una "Cluse"?
Una "cluse" es un corte transversal en una fila montañosa realizado por una corriente fluvial en épocas ya pasadas al descender su nivel de base (o bien, al ascender las crestas montañosas).
En esta zona, el río Guadiana trascurre formando un meandros encajados. Un meandro es una curva pronunciada en un cauce, formada generalmente en el curso medio o inferior del río, donde la pendiente es menor. En este caso, su origen bien pudo deberse al levantamiento del relieve en una zona plana donde el río formó meandros originalmente.
De la misma manera, la espectacular "cluse" (hoz, garganta) que se da en este paraje, pudo deberse al levantamiento de las crestas de cuarcitas y pizarras que conforman estos montes. El río fue "cortando" los estratos de este anticlinal según estos se levantaban. Mientras, a su vez, la erosión desgasta capas más blandas y superficiales, bajando la cota del río. Este fenómeno geológico da lugar a valles angostos encajados en anticlinales, a los que cortan transversalmente. Buen ejemplo es este Estrecho de las Hoces.
Existen dos tipos de "cluse": Viva (cuando la corriente de agua todavía existe y continúa la erosión) o muerta (si las aguas han desaparecido).
Esquema de anticlinal y "cluse" (términos escritos en francés): Se aprecia el corte transversal del anticlinal.
Atravesando el estrecho
Si queremos adentrarnos y conocer en detalle las hoces, hay que hacerlo a pie. A nivel del río no es posible atravesar el desfiladero, pero hay un sendero con gran pendiente que asciende a la parte superior, volviendo a bajar a nivel del río una vez atravesado el estrecho. De otra forma, llegar de un lado a otro nos llevaría a dar un tremendo rodeo. Este Earthcaché propone ascender por ese sendero, desde el lado de Puebla de Don Rodrigo, para ver las hoces desde allí. Se puede también acceder desde la parte extremeña (Villarta de los Montes) pero el acceso será mucho más costoso.
Para llegar a las hoces, hay que partir de Puebla de Don Rodrigo, siguiendo en todo momento una pista asfaltada ("waypoint" P1), durante unos 7 km. Nuestra caminata se iniciará desde el aparcamiento propuesto ("waypoint" PK). Previamente, antes de llegar a él, habremos pasado con el coche por una agradable zona recreativa, ideal para comer o pasear junto al río ("waypoint" P2), y junto a un camino que se dirige a la entrada de las hoces, desde donde se tiene una bella vista frontal del estrecho ("waypoint" P3).
Una vez en el aparcamiento (PK), comienza el camino a pie: Hay que cruzar el arroyo de Doña Juana, y seguirlo por su margen izquierdo durante unos 300 metros, donde el sendero gira a la izquierda a lo largo de un estrecho arroyo. En unos metros, llegamos al "waypoint" S1, donde comienza el ascenso por un corto sendero hacia el cortafuegos. Podremos observar en S1 afloramientos de estratos verticales de pizarras. Recorremos el cortafuegos hasta que a la derecha sale otro sendero ("waypoint" S2) que se adentra en el monte entre jaras. Basta seguir ese sendero hasta las coordenadas principales, pasando además por los "waypoint" S3 y S4 donde deberemos también responder a unas preguntas para registrar el Earthcaché.
El recorrido para hacer el Earthcaché (ida y vuelta) es de unos 4 km, pero con fuerte pendiente, por lo que no vendrá mal llevar bastones. Además, el sendero está marcado por la ruta del estrecho de las hoces (PR-CR 21) y por el Camino Natural del Guadiana (GR-114). Aunque para registrar el caché sólo necesitarás llegar a las coordenadas principales, te recomiendo continuar por el sendero, que desciende unos cientos de metros más adelante (por otro cortafuegos de aún mayor pendiente) hasta el río, pudiendo llegar hasta unas tablas y el estrecho de la Murciana, esta vez caminando por el margen del Guadiana. Disfrutarás de unas grandiosas vistas del río encajonado.
Para saber más:
· Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Cluse
· Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Anticlinal
Meandro desde las alturas - Río Guadiana encajonado
Registro del EarthCaché
Para registrar este EarthCaché debéis llegar a las coordenadas principales y responder correctamente a las siguientes preguntas, en algunos casos eligiendo la respuesta correcta entre varias opciones. Previamente, en el camino, deberás observar también en el "waypoint" S1 los afloramientos verticales de pizarra (tienen aspecto laminado), para aprender a diferenciarlos de las cuarcitas (más dura y poco laminada):
1. ¿Qué es una "cluse"?
A. Un tipo de meandro.
B. Un corte transversal en un anticlinal.
C. El proceso de levantamiento de un anticlinal.
2. ¿Es el estrecho de las hoces una "cluse" viva o muerta? ¿Por qué?
3. En el "waypoint" S3 tendrás unas amplias vistas del meandro. ¿Qué tipo de piedra estás pisando que aflora en este punto? ¿Cuarcitas (poco laminada) o pizarras (muy laminada y más frágil)? Ambas son las rocas sedimentarias que predominan en estos montes y forman las capas de estratos del anticlinal.
4. En el mirador del "waypoint" S4, se tienen la visión de los estratos cuarcíticos de la otra orilla y se aprecia como han sido cortados transversalmente por el río. Tened cuidado en este mirador para evitar caidas peligrosas. Justo en S4, hay una roca de cuarcita que hace de "barandilla" ¿qué forma tiene vista desde arriba?
A. Cuadrada
B. Rectangular
C. Triangular
5. En las coordenadas principales encontraréis otro posible mirador. Estáis a unos 200 metros sobre el nivel del río. Justo en las coordenadas, pegada al sendero, hay una gran roca de cuarcita. Tiene pintadas las marcas rojas, amarillas y blancas que indican el sendero PR y GR. ¿Qué altura aproximada tiene la roca? Mide desde la base del sendero.
A. 30 centímetros
B. 1 metro
C. 6 metros
6. Opcional: Adjunta a tu registro fotos del recorrido, rocas, río, meandro, paisajes...
IMPORTANTE: Envía tus respuestas, junto con el nombre o código del caché, mandando un mensaje privado a través de mi perfil de www.geocaching.com y a continuación registra el caché como "Encontrado". No escribas en el registro pistas ni adjuntes fotos que puedan desvelar las respuestas. Los registros que no cumplan estos requerimientos podrán ser borrados sin previo aviso.
