Den 10. mai 1945 ble «Operation Doomsday» iverksatt. Dette var navnet på operasjonen som skulle avvæpne de tyske styrkene i Norge etter kapitulasjonen den 8. mai. Allierte og norske fallskjermsoldater ble fløyet over fra England til Gardermoen.
På grunn av dårlig vær med lavt skydekke, regn og dårlig radioforbindelse måtte mange fly returnere til England. Tre fly havarerte. Ett i Nordmarka, ett ved Gardermoen (se GCXTT1) og ett ved Store Røgden (en innsjø på grensa mellom Norge og Sverige i Grue kommune). 44 offiserer og soldater fordelt på briter, kanadiere, australienere og en norsk offiser omkom i disse ulykkene.
Ett fjerde fly hadde også kommet ut av kurs, uten at mannskapet om bord var klar over det. I gjennom skydekket så piloten B. Bailey i Stirling flyet det han trodde var flystripa på Gardermoen. Containerne med fallskjermtroppens våpen og utstyr ble droppet og flyet gikk inn for landing på Haslemoen, som fremdeles var under tysk kontroll.
Heldigvis holdt den tyske plasskomandanten hodet kaldt og en potensielt farlig episode ble avverget. Hjemmestyrkene sikret flyet og den tyske plasskomandanten sørget for at utstyret og fallskjerm ble tatt vare på og sendt til Gardermoen. Flyet kunne på sin side etter hvert returnere til England.
To av flyets mannskap, Alan Hepburn og Chic Bateman, returnerte i 1995 til Haslemoen som gjester i forbindelse med 50 års markeringen av frigjøringen.
I nærheten av cachen står fremdeles ett av bunkerne med tanktårn som ble satt opp av tyskerne i forbindelse med nærforsvarsanlegget til flyplassen. For de innvidde er dette en såkalt RS 240 Pz 35(t). Det var vanlig at tanktårn fra ødelagte eller utrangerte stridsvogner ble brukt til dette formålet. Tanktårnet på denne er fra en stridsvogn produsert i Tsjekkoslovakia mot slutten av 1930-tallet, som gikk under betegnelsen LT-35. Da tyskerne invaderte Tsjekkoslovakia i 1939 tok tyskerne over materiellet som krigsbytte og omdøpte stridsvognene til Panzerwagon 35(t).
Ta med lommelykt og ta en tur inn i tanktårnet. Spennende for både store og små.
Bilde: Mannskapet på Sterling-flyet: Bak.f.v: S. Stewart, B.Bailey. Foran.f.v: M. MacDougal, A. Hepburn, S. Budd, A. Bateman
English:
On the 10th of May 1945 «Operation Doomsday» was initiated. Allied and Norwegian paratroopers where flown to Gardermoen in Norway to help out with the disarming of the German troops. Due to the weather condition of low clouds, rain and fog, several planes returned back to England. A few was able to reach Gardermoen, but three of the planes crashed. One in Nordmarka (near Oslo), one close to Gardermoen (GCXTT1) and one in the lake Store Rögden on the Norwegian/Swedish border. 44 officers and paratroopers from England, Australia, Canada and one Norwegian died in these accidents.
A fourth plane also got lost in the weather, even though the plane’s crew didn’t know it at the time. Through the clouds, the pilot B. Bailey, spotted the airfield he believed was Gardermoen. The containers with weapons and other equipment was dropped and he landed the Stirling aircraft. The surprise was huge when he realised that he had landed the plane on a airfield still controlled by Germans. Fortunately, the German airfield commander at Haslemoen kept his calmness and a possible dangerous situation was averted. The plane, crew, paratroopers and the containers was secured by Norwegian Hjemmefront soldiers. The German airfield commander made sure that the paratroopers and the containers was brought to Gardermoen, and finally the plane and the crew could return to England.
Two of the plane’s crew members, Alan Hepburn and Chic Bateman, returned to Haslemoen as guests on the 50th anniversary of the liberation in 1995.
Nearby the cache, one of the tank turrets in the area, is located. This one is a RS 240 Pz 35(t). The turret is taken from the Czechoslovakian tank LT-35 built in the 1930’s. The Germans renamed this tank to Panzerwagon 35(t) when they seized the tanks after the invasion of Czechoslovakia in 1939. Turrets from destroyed or scrapped tanks was recycled and placed on top of bunkers as part of close combat defensive positions, usually at airfields.
Bring your flashlight and take a walk inside the bunker and turret. Exciting and fun for kids as for adults as well!
Picture: The crew on the Sterling planet: Back from left: S. Stewart, B.Bailey. Front from left: M. MacDougal, A. Hepburn, S. Budd, A. Bateman