De achtergrond
Jan Pieter Minckeleers werd in 1748 in Maastricht geboren. Aan hem hebben we te danken dat we tegenwoordig kunnen koken op gas en onze huizen kunnen verwarmen, dat we 's avonds relatief veilig over een verlichte straat kunnen en zelfs voor een deel dat we vandaag de dag met het vliegtuig de hele wereld over kunnen! Voor degenen die meteen op zoek gaan naar de verbindende factor tussen deze dingen: Gas! Rond 1780 ontdekte Minckeleers dat er door het zuurstofvrij verhitten van steenkool een gas vrijkwam. Dat gas was niet alleen lichter dan lucht, maar ook nog zeer brandbaar! Het door hem ontdekte gas werd in 1783 in Frankrijk gebruikt voor de eerste vlucht met een luchtballon en in 1785 verlichtte Minceleers er zijn auditorium aan de universiteit van Leuven mee. In 1854 werd Maastricht de eerste stad met gasleidingen, die speciaal bedoeld waren voor de straatverlichting.
In juli 1904, 80 jaar na Minckeleers' dood, werd er op de Markt in Maastricht een standbeeld voor hem onthuld. Het bronzen beeld van Minckeleers, op een hoge stenen sokkel, werd één van de belangrijkste bezienswaardigheden van Maastricht, zijn eeuwig brandende vlam was een symbool van de stad geworden.
In 2013, bijna 110 jaar nadat ze was aangestoken, ging de vlam uit en de gaskraan dicht. De gemeente had geen zin meer om de hoge gasrekening te betalen. Korte tijd later werd er een automaat geplaatst, waarmee toeristen en andere mensen die dat graag willen, na betaling de vlam voor enkele minuten kunnen laten branden. De eeuwige vlam is dus gedegradeerd tot een toeristenval!
De Flash Mob
Om Minckeleers een hart onder de riem te steken verzamelen we om klokslag allemaal voor het standbeeld, waarna we allemaal samen onze zelf-meegebrachte lichtbronnen ontsteken. Denk hierbij aan aanstekers of kleine gasbranders (wees origineel, maar liefst niet gevaarlijk!) Enkele minuten na onze actie gaan we allemaal weer op in de menigte, om vervolgens elders het logboek te kunnen tekenen.