Wasser als Urstoff
Einer der ersten Naturphilosophen glaubte, dass Wasser das erste Element darstellt. Seine Annahme passt zum damaligen Weltbild, "nachdem die Erde als eine vom Ozean umgebene Insel angesehen wurde" [Schöndorfer 1954, S. 14]. Leider gibt es von ihm keine überlieferte schriftliche Quelle. Seine Kosmologie wurde von Aristoteles in zwei Textstellen zusammengefasst:
1. Aristoteles de caelo, B13, 294a28
"Andere sagen, die Erde liege auf Wasser. Denn das ist die älteste Theorie, die uns überliefert ist; XXX soll sie vertreten haben, in der Annahme, dass die Erde dehalb ruhe, weil sie schwimmfähig sei, ähnlich wie ein Stück Holz oder etwas anderes von dieser Art (auch davon kann nämlich nichts auf Luft ruhen, wohl aber auf Wasser) - so als ob nicht dasselbe Argument wie für die Erde auch für das Wasser gelten würde, die die Erde trägt." [Kirk et. al. 2001, S. 98]
2. Aristoteles Met. A3, 983b6:
"[...]Vielmehr erklärt XXX, der Urheber dieser Art von Philosophie, es sei das Wasser (daher behauptete er auch, die Erde ruhe auf Wasser), und kommt zu dieser Vermutung vielleicht, weil er sah, dass die Nahrung aller Dinge feucht ist und dass das Warme selbst aus dem Feuchten entsteht und durch es lebt (das aber, woraus alles wird, ist das Prinzip von allem); dadurch also kommt er zu seiner Vermutung und dadurch, dass die Samen aller Dinge von feuchter Natur sind; das Wasser aber ist für alles Feuchte das Prinzip seiner Natur" [ebd. S. 98].
Jeder Schüler lernt heute den Satz, der vermutlich tatsächlich auf den ionischen Denker zurückgeht:
"Liegt eine Seite eines Dreiecks auf dem Durchmesser des Umkreises (Stecke AB in der Abbildung), so ist der dieser Seite gegenüber liegende Winkel ein rechter Winkel."
Es gilt: A = ?-Koordinate, B = Finalkoordinate, C = Parkplatzkoordinate
Strecke AB = Geburtsjahr des Philosophen in Metern m
Das Rätsel hat zwei Lösungen, davon ist nur eine plausibel.
Quellen:
Schöndorfer, Ulrich: Philosophie der Materie, Graz, 1954
Kirk, Geoffrey S., Raven, John E., Schofield, Malcom: Die vorsokratischen Philosophen: Einführung, Texte und Kommentare, Stuttgart, 2001
French, John: The art of distillation, London, 1651: Titelleiste (v.l.n.r.: S.42, S.44, S.28, S.65, S.23)