A l’angle de l’avenue de la Butte et de la rue Albert 1er, s’élève un monticule de 20 mètres de hauteur et de 56 mètres de diamètre, connu sous le nom de butte des Capucins.
Sur ses origines, quelques incertitudes demeurent. L’idée qu’il s’agisse d’un tumulus gaulois ou d’une élévation faisant partie d’un système de postes d’observation et de signalisation a semble-t-il fait son temps.
Son existence est attestée au moins à la fin du XVe siècle ; elle est alors identifiée sous le nom de butte du Pommier de pin. C’est bien après qu’elle prit le nom de Capucins, en référence à la communauté religieuse qui était installée depuis le XVIe siècle sur l’emplacement de l’ancienne chocolaterie Poulain et dont le domaine s’étendait jusqu’au pied de la butte. Au milieu du XVII siècle, en pleine période de disette, Gaston d’Orléans confia aux Blésois démunis des travaux sur ce monticule, valant à ce dernier d’être désigné un temps comme la butte de la Bienfaisance. Ce sont ces travaux qui ont donné à celle-ci sa hauteur et sa forme actuelles.
Monument naturel ou construction artificielle, elle fut dans tous les cas le théâtre d’évènements divers. Des soldats s’y défièrent en duel en 1718 et en 1722. Le 8 juin 1794, s’y déroula une fête révolutionnaire liée au culte dit de l’Être suprême.
Dès la fin du XVIIIe siècle, elle devint un lieu de promenade d’où l’on découvrait un panorama sur la ville et toute la vallée de la Loire. Victor Hugo y monta en compagnie de son père en 1825 et gardait encore quarante ans après un souvenir ému de cette excursion.
En 1852, en pleine période de réhabilitation de Denis Papin, il fut projeté d’élever une statue de l’inventeur au sommet de la butte.
Bien plus tard, dans les années 1970, une antenne-relais de télévision y fut installée pour une dizaine d’années.
La Butte des Capucins, associée au Jardin des Lices, est l’un des trois sites naturels de Blois classés pour leur intérêt remarquable, avec les rives de la Loire et le parc de l’ancien Evêché. Elle est aujourd'hui malheureusement fermé au public.
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Source : ville de Blois.