LES ÉCHASSIERS
Les milieux humides de la réserve nationale de faune (RNF) du Lac-Saint-François sont des endroits privilégiés pour observer les petits et grands échassiers qui fréquentent ce territoire. En saison, on peut y apercevoir le Grand héron, le Héron vert, le Butor d’Amérique, la Grande aigrette et la Grue du Canada. D’ailleurs, en 2007, on a trouvé le premier nid d’une Grue du Canada à la RNF. Depuis, des Grues sont observées chaque année dans la réserve.
Facilement reconnaissables avec leur long cou et leurs longues pattes, les échassiers sont généralement aperçus dans des plans d’eau peu profonds où ils trouvent leur nourriture. Ils se nourrissent, entre autres, de grenouilles et de poissons qu’ils avalent tout entier pour régurgiter ensuite, en petites boulettes, les parties non digestibles.
Les échassiers sont des experts du mimétisme. Par exemple, les pattes du Grand héron ressemblent à la tige d’une plante qui émerge de l’eau. Il peut passer de longues périodes en étant complètement immobile, à attendre sa pitance. Puis, en l’espace d’un éclair, l’oiseau capture sa proie avec son bec.
Le Butor d’Amérique, quant à lui, grâce aux couleurs de son plumage, se camoufle très bien dans son environnement et va même jusqu’à se balancer au rythme des plantes quand il y a du vent.
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WADING BIRDS
The wetlands in the Lac Saint-François National Wildlife Area (NWA) are a prime location for viewing the small and large wading birds that frequent this region. During the season, visitors can see Great Blue Herons, Green Herons, American Bitterns, Great Egrets and Sandhill Cranes. The first Sandhill Crane nest in the NWA was found in 2007. Since then, Sandhill Cranes have been observed every year in the NWA.
Easily recognized by their long necks and legs, wading birds are typically observed foraging for food in shallow water. Their diet includes frogs and fish, which they swallow whole, later regurgitating the indigestible parts in small pellets.
Wading birds are experts in mimicry. The legs of the Great Blue Heron, for example, look like reeds emerging from the water. The Great Blue Heron stays completely still for long periods while waiting for prey. Then, in the blink of an eye, the bird snaps up its prey in its beak. The American Bittern, meanwhile, blends in perfectly with its surroundings thanks to the colours of its plumage. When there is a breeze, it will even sway with the plants.
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