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Wöltingeroder Alabaster
"...es bleibe Dir nur der Lehmklumpen des Töpfers!
Vom glänzenden Alabastron sollst Du nichts bekommen!"
(Gilgamesch-Epos der Babylonier 3000 v.Chr.)
Harly
Hier nördlich von Vienenburg liegt der parallel zum Harz verlaufende Schmalsattel des Harly - eine geologische Struktur, bei der die Deckschichten über einem dicht an die Erdoberfläche reichenden Salzstock verhältnismäßig steil aufgerichtet sind.
Abb: Geologischer Schnitt durch den Harly am Mammutbaum*
In der Zechstein-Zeit war dieses Gebiet von einem flachen Meer bedeckt. Es lag in einem warmen Klimabereich und war vom Ozean abgeschnitten. Dadurch verdunstete das Wasser in diesem Becken und die Konzentration von gelösten Salzen im Wasser stieg an. War das Meerwasser an Salzen übersättigt, wurden diese schließlich ausgeschieden. Diese so entstehenden Gesteine werden als Evaporite bezeichnet und fallen entsprechend ihrer Löslichkeit in folgender Reihenfolge aus: zunächst Kalksteine, dann Anhydrite bzw. Gipse, dann Steinsalze und am Ende die Kalisalze. Diese Zyklen wiederholten sich mehrfach. Diese Gesteine bilden heute den Salzstock. Sie treten aber nicht an der Oberfläche auf. Doch im Oberen Buntsandstein wiederholte sich dieser Zyklus in kleinerem Maßstab - im Profilschnitt als "Rötsalinar" bezeichnet. Diese Gipse treten auch an der Erdoberfläche auf.
Neben umfangreichem Kalibergbau im Bergwerk Hercynia wurde daher im Harly auch Gips abgebaut.
Wöltingeroder Alabaster
Der Gipsabbau im Harly hat schon eine sehr lange Geschichte. Bereits 1571 wurde „Wöltingeroder Alabaster“ erwähnt. Historische Karten zeigen eine am Ostrand des Harly gelegene Gipsmühle. Ihr steht hier nun in einem von mehreren kleinen Gips-Steinbrüchen. In diesem kann man noch wunderbar den Aufschluss mit dem Gips-Gestein sehen. Senken im Gelände – sogenannte Erdfälle – weisen auf den ausgelaugten Gips und auch Salze im Untergrund hin.
Alabaster
Alabaster ist ein Sammelbegriff für mehrere Gesteine. Er wird für Gips, aber auch bestimmte Kalksteine verwendet. Beide sind sedimentärer Entstehung. Durch Verdunstung konzentrierten sich die Mineralstoffe im Wasser so stark, dass sie abgeschieden wurden und einen marmorähnlichen Stein bildeten. Gipsalabaster ist je nach Fundort weiß, hellgelb, rosa, braun oder grau. Die Strichfarbe ist stets weiß. Mit einem Härtegrad von 1,5 – 2 auf der Mohs-Skala ist er relativ weich. Der Glanz von Alabaster ist glasartig bis seidig, die Transparenz ist undurchsichtig bis durchscheinend und der Bruch ist muschelig bis uneben. Chemisch gesehen ist Gips und damit auch der Gipsalabaster Calciumsulfat mit der Formel CaSO4 x 2H2O.
Vom Gips-Alabaster unterscheidet sich der marmorartige Calcit-Alabaster, der auch Kalkalabaster, antiker Alabaster oder Bändercalcit genannt wird. Gips-Alabaster ist weicher und wasserlöslich und kann daher nur in geschlossenen Räumen verwendet werden.
Verwendung
Alabaster ist ein begehrter Rohstoff für Bildhauer. Sowohl Gips- als auch Kalkalabaster werden für Skulpturen und Gebäude verwendet. Gipsalabaster auch für Keramik, Baugips und die Zementherstellung. Die sanft leuchtende Gipsvariante gilt neben dem Speckstein als das älteste Bildhauermaterial. Dünn geschnitten ist es sehr lichtdurchlässig und man baut daraus gerne Lampenschalen. In Zentralspanien wird er sogar traditionell für Kirchenfenster verwendet. Eines der berühmtesten Kunstwerke aus Alabaster findet man im Dom von Roskilde in Dänemark. Es stellt die einstige Königin von Dänemark, Schweden und Norwegen Margarete I. lebensgroß dar.
Aufgaben
1) Beschreibt das Gipsgestein (Farbe, Struktur)!
2) Testet die Härte des Gesteins! Was könnt Ihr feststellen?
3) Wo könnten Eurer Meinung nach die möglichen sichtbaren Farben herkommen?
Die Antworten sendet mir bitte über mein GC-Profil. Ihr könnt sofort loggen! Sollte etwas nicht stimmen werde ich mich bei Euch melden.
*Quelle: Broschüre "Von Wöltingerode zum Muschelkalkkamm - Der Harly" - BUND-Kreisgruppe Goslar, 2008
Ein herzlichen Dank an Dr. Friedhart Knolle für die wissenschaftliche Unterstützung
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Wöltingeroder Alabaster
"...you are left only with the potter's lump of clay!
You shall get nothing from the shining alabastron!"
(Gilgamesh Epic of the Babylonians 3000 B.C.)
Harly
Here north of Vienenburg lies the Harly Narrow Saddle, which runs parallel to the Harz Mountains - a geological structure in which the surface layers above a salt dome reaching close to the earth's surface are relatively steep.
Fig: Geological section through the Harly at the sequoia tree*
In the Zechstein period this area was covered by a shallow sea. It lay in a warm climate and was cut off from the ocean. As a result, the water in this basin evaporated and the concentration of dissolved salts in the water increased. If the sea water was supersaturated with salts, these were finally excreted. These resulting rocks are called evaporites and precipitate according to their solubility in the following order: first limestones, then anhydrites or gypsum, then rock salts and finally potassium salts. These cycles were repeated several times. These rocks form the salt dome today. However, they do not occur on the surface. But in the upper Buntsandstein this cycle repeated itself on a smaller scale - in the profile section called "Rötsalinar". These gypsums also occur on the earth's surface.
In addition to extensive potash mining in the Hercynia mine, gypsum was also mined in Harly.
Wöltingeroder Alabaster
The mining of gypsum in Harly has a very long history. Already in 1571 "Wöltingeroder Alabaster" was mentioned. Historical maps show a gypsum mill on the eastern edge of Harly. You stand here now in one of several small gypsum stone quarries. In this one one can still see wonderfully the outcrop with the gypsum rock. Lowering in the terrain - so-called earthfalls - indicate the depleted gypsum and also salts in the underground.
Alabaster
Alabaster is a collective term for several rocks. It is used for gypsum, but also for certain limestones. Both are sedimentary origin. Due to evaporation, the minerals in the water concentrated so strongly that they were separated and formed a marble-like stone. Depending on where they were found, gypsum salabaster is white, light yellow, pink, brown or grey. The line colour is always white. With a hardness of 1.5 - 2 on the Mohs scale, it is relatively soft. The shine of alabaster is glassy to silky, the transparency is opaque to translucent and the fracture is conchoidal to uneven. Chemically speaking, gypsum and thus also gypsum palabaster is calcium sulphate with the formula CaSO4 x 2H2O.
The gypsum alabaster differs from the marble-like calcite alabaster, which is also called calcium alabaster, antique alabaster or band calcite. Gypsum alabaster is softer and water-soluble and can therefore only be used in closed rooms.
Use
Alabaster is a coveted raw material for sculptors. Both gypsum and calcium alabaster are used for sculptures and buildings. Gypsum alabaster is also used for ceramics, building plaster and cement production. The gently glowing gypsum variant is considered to be the oldest sculptor's material along with soapstone. Thinly cut, it is very translucent and is often used to make lamp shells. In central Spain it is even traditionally used for church windows. One of the most famous works of alabaster art can be found in the Cathedral of Roskilde in Denmark. It represents the former queen of Denmark, Sweden and Norway Margarete I life-size.
Tasks
1) Describes the gypsum rock (color, structure)!
2) Test the hardness of the rock! What can you tell?
3) Where do you think the possible visible colours could come from?
Please send me the answers via my GC-Profile. You can log in immediately! If something is wrong I will contact you.
*Source: Brochure "Von Wöltingerode zum Muschelkalkkamm - Der Harly" - BUND-Kreisgruppe Goslar, 2008
Many thanks to Dr. Friedhart Knolle for his scientific support.
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