Fort Winningen Traditional Cache

Fort Winningen

Deze batterij is een zo goed als authentiek juweeltje, waar de oorspronkelijke aanleg volledig behouden bleef. Het gebouw is in particulier bezit en wordt bewoond. De terreinen worden eveneens gebruikt door een visvereniging en op recreatieve basis – als oefenterrein door militairen. Het oude poortgebouw bleef bewaard en is het clublokaal van een visvereniging. Het fort en de omwalling is begroeid met bomen en struikgewas. De tegenoverliggende sergeantenwoning wordt bewoond.

Historiek

Na 1876 werd gestart met de aanleg van drie vooruitgeschoven batterijen op een afstand van ca. 2000 m voor de omwalling van Dendermonde. Het was om Dendermonde te omringen met een voorliggende verdedigingsgordel die de stad tegen bombardementen en modernere wapenvoering moest beschermen.

Volgens de ‘Atlas des Bâtiments militaires (1836-1914)’ ging het om drie identieke batterijen die op het grondgebied van de deelgemeente Sint-Gillis-bij-Dendermonde op een gelijkmatige afstand van elkaar werden aangelegd. Zij lagen zeer geïsoleerd gericht naar de frontzijde. Batterij nr.1 was gelegen op het huidige industrieterrein ter hoogte van Hoogveld nr.5, maar is thans verdwenen. Batterij nr.2 en nr.3 bleven bewaard en bevinden zich aan de Winningstraat nr.50 en aan de Fortstraat nr.111-112.

Deze zeer indrukwekkende en solitaire constructies liggen in een prachtig domein en gaan volledig in het landschap op. Elke batterij heeft een halfcirkelvormige aanleg, bestaande uit een aarden wal en een diepe kunstmatige gracht. De wal is uitgewerkt met dwarswallen waarop de kanonnen geplaatst werden. Op een aangelegd eilandje in het midden bevindt zich het eigenlijke hoofdgebouw, bedekt door aarde, dat d.m.v. een ophaalbare brug in verbinding staat met het voorliggende sergeantenwoning. Ten noorden bevond zich ook een poortgebouw buiten de omwalling. Het bakstenen hoofdgebouw heeft een T-vormig grondplan. De dakconstructie is door de aarden deklaag niet zichtbaar, mogelijk is deze eveneens samengesteld uit meerdere niveaus om de aarden deklaag beter te kunnen dragen. Zoals eerder vermeld is het hoofdgebouw symmetrisch opgebouwd rond twee snijdende gangen waarrond acht ruimtes werden gegroepeerd. De geisoleerde ruimte ten westen was ontworpen als poedermagazijn en was daardoor enkel bereikbaar via een extra portaal. Om het poeder droog te kunnen houden was een zeer goede luchtcirculatie vereist. De ruimte werd daarom voorzien van een dubbele muur met extra spouwen en een lage zoldering die extra verlucht werd. Aan weerszij van het hoofdgebouw is er een schuin geplaatste lagere aanbouw die gebruikt werd als latrine en kolenmagazijn. De gevel is met een arduinen plint en een betonnen lijst boven een getande baksteenfries. Centraal bevindt zich de poorttravee met steekboogvormige poort gevat in een bakstenen omlijsting met aanzet- en sluitstenen in blauwe hardsteen.