Tout est dans le titre... Le gros village qu'est Haspres a pratiquement 2000 ans d'histoire, dont je vous propose de découvrir quelques moments par une balade dans les rues et la campagne alentour. Vélo privilégié, voiture pour les plus pressés mais attention, certains chemins sont en pavé ou de cailloux.
Récolter les indices pour la cache bonus qui apparaîtra prochainement.
Les bois et prés autour de Haspres ont-ils été le théâtre d'une des batailles de la Guerre des Gaules ?
De 58 à 51 avant Jésus-Christ, le consul romain Jules César entreprend la conquête de la Gaule, à partir des provinces romaines du sud du pays. En 57, il avance jusque dans notre région pour affronter les Nerviens, peuple dominant une partie de la Belgique et du Nord actuel, et dont la capitale est Bavay.
César évoque les faits dans De Bello Gallico, un rapport détaillé envoyé au Sénat pour raconter ses exploits et obtenir davantage de troupes et moyens. Son récit peut donc être parfois exagéré pour le glorifier ; mais il y aussi un effort de précisions géographiques, comme lorsqu'il évoque la rivière devant laquelle il affronte les Nerviens : la Sabis.
Les historiens et passionnés se divisent encore sur l'emplacement exact de la bataille et sur l'identité de cette rivière. Est-ce la Sambre ? L'Escaut ? D'après le trajet de César, sa description des terrains, du relief, de la rivière... Il est possible que ce soit la Selle, et que la bataille ait eu lieu entre Avesnes-le-Sec, où se trouvait le camp romain, et le hameau du Fleury, position gauloise, où est posée la cache. Certains aspects du terrain (buttes, larges fossés) laissent penser à des fortifications.
César fait le récit d'une grande et épique bataille, où, malgré le grand nombre (100 000?), la bravoure et la férocité des Belges, les Romains sont victorieux, ne laissant que 500 survivants dans les rangs ennemis... Il est certain que ce fut un affrontement d'envergure (100 000 hommes voir plus) et que les Nerviens, désormais soumis à César, sont restés un peuple influent, qui va progressivement se romaniser. Quant à la commune d'Haspres, on ne peut dater sa création, mais des vestiges gallo-romain ont été retrouvés en pleine ville.