Een kringloopcentrum, kringloopwinkel, kringloopbedrijf of - in België - kringwinkel is een organisatie die het hergebruik van goederen verzorgt. Kringloopbedrijven zijn vanaf de jaren 80 van de twintigste eeuw ontstaan om de afvalstroom van vaak nog goede zaken te beperken en hergebruik te bevorderen. Dit mede onder invloed van het inzicht dat hergebruik van producten of artikelen de meest hoogwaardige vorm van afvalverwerking is. Sommige kringloopwinkels zijn zo groot dat het complete warenhuizen zijn voor meubels, kleding, huisraad, boeken, elektronica, speelgoed en meer. In de grote steden zijn de kringloopbedrijven vaak zeer groot en gespecialiseerd. Zij hebben vaak diverse winkels voor bijvoorbeeld boeken, kleding, curiosa, elektronische apparatuur, meubels, huisraad en gebruikte fietsen.
Definitie
Een kringloopbedrijf zamelt spullen in die nog bruikbaar zijn. Het selecteert, sorteert en repareert de goederen vervolgens en verkoopt hetgeen daarvoor geschikt is in één of meer winkel(s). De opbrengst van de verkopen wordt gebruikt om kosten te bestrijden, werkgelegenheid te creëren en het milieu te verbeteren. Sommige kringloopcentra hebben zich bovendien ten doel gesteld om financieel bij te dragen aan maatschappelijke projecten dichtbij of verder weg.
Kringloopcentra moeten niet verward worden met tweedehandswinkels. Tweedehandswinkels kopen hun goederen in, kringloopcentra bevoorraden zich met goederen die door mensen zijn afgedankt en die voor niets ter beschikking worden gesteld. Deze worden vaak aan huis opgehaald. In het kringloopcentrum worden ze vervolgens gesorteerd, gecontroleerd, zo nodig gerepareerd en schoongemaakt. Daarna worden ze in de kringloopwinkel weer aangeboden. Voor gebruikte zaken kan men ook terecht in een weggeefwinkel.
Soms wordt de term "kringloopbedrijf" op een andere manier gebruikt: het betreft dan een bedrijf dat afvalstoffen inzamelt die kunnen dienen als grondstoffen. Hier is sprake van hergebruik van materiaal (recyclage), zoals oud papier, metalen, textiel. Ook schillen die kunnen worden ingezet als veevoer kunnen hieronder worden gerekend.
Doelstelling
De kringloopbedrijven en kringloopcentra hebben een dubbele doelstelling:
het verzamelen van herbruikbare spullen om ze in de kringwinkels voor een zachte prijs te verkopen. Zo helpen ze financieel kansarmen aan goedkope basisuitrusting voor hun huishouden en bevorderen ze het hergebruik van goederen;
het tewerkstellen van (laag-)geschoolden bij het ophalen, sorteren, herstellen en verkopen van de goederen.
Het milieu helpen. Doordat de kringwinkel werkt met goederen die hergebruikt worden wordt het milieu veel minder belast.
Status en maatschappelijke rol
Onder invloed van veranderde wetgeving over het afval is de rol van kringloopcentra ten opzichte van de plaatselijke gemeenten veranderd. Die gemeenten kregen bij wet de verplichting om een norm te halen voor wat betreft het inzamelen van o.a. oud papier en textiel. Kringloopcentra konden daarin hun bijdrage leveren, zoals ze ook een bijdrage leverden in het ophalen van herbruikbaar afval en later ook van Wit- en Bruingoed (WEB). Doordat kringloopcentra deze rol hebben gebruikt in onderhandelingen met overheden is het nu zo dat veel kringloopcentra door gemeenten worden betaald voor hun diensten.
Tegenwoordig zijn veel kringloopcentra actief in de wereld van de re-integratie. Het kringloopwerk - veelal eenvoudig - leent zich goed voor het trainen van basis-arbeidsvaardigheden. Vandaar dat meer en meer wordt geprobeerd om ook uit deze hoek geld te genereren om ook op dit vlak professioneler te kunnen gaan werken.
