Mémorial des aviateurs Alliés Traditional Cache

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Ce site a une vocation commémorative pour deux avions alliés de la Royal Air Force (RAF) tombés en 1944.

Le premier, un Typhoon du 609 Squadron de la RAF, piloté par le Flight Lieutenant belge Robert Roelandt, dit Balbo, s’est abimé ici-même le 26 août 1944. L’arbre dit « l’arbre à Balbo » sur lequel est accrochée une plaque commémorative porte encore les traces de l’accident. Ce Typhoon a été abattu par la Flak (DCA allemande) disposée près de Saint-Hellier.

Le second, un Lancaster du 106 Squadron de la RAF,  a été abattu le 25 juin 1944 par la Flak disposée près de Fresles avait pour cible un site d’assemblage et de lancement de V1 à Pommeréval (site semblable à celui du Val Ygot, voir http://coord.info/GC15RX0). Il était composé de 7 membres d’équipage âgés de 18 à 22 ans et s’est abimé non loin de là dans un ancien verger en lisière. 5 membres d’équipage sont décédés dans l’avion : le Pilot Officer (pilote) australien Stan Wright, le Flight Sergeant (navigateur) écossais Hughie Smith,.le Flight Sergeant (opérateur radio) australien Les McGregor, le Flight Sergeant (mitrailleur centre-supérieur) anglais Nick Clarke et le Flight Sergeant (mitrailleur arrière) australien Bill Beutel. Après avoir été enterré à Bully et Esclavelles, ils reposent depuis février 1947 dans le cimetière Saint-Sever de Rouen. Les deux derniers ont pu sauter en parachute : le Flight Sergeant (mécanicien) écossais Bill McPhail et le Flight Sergeant (viseur de bombes) écossais Bill Knaggs.

Le premier de ces deux survivants a été capturé par l’armée allemande alors que son parachute s’était accroché dans les arbres. Il a été interrogé par la Gestapo puis emmené dans différents camps de prisonniers avant de s’échapper (repris la première fois il s’est échappé une deuxième fois) et de rejoindre l’Égypte sous contrôle anglais. Il est décédé à l’âge de 62 ans en 1984.

Le second a pu s’échapper. Il a, avec l’hospitalité de quelques fermes, pu rejoindre la région de Rouen. Là, la Résistance l’a fait conduire vers Paris sous le nom de Paul Camus, cimentier sourd et muet et travailleur Todt (société responsable de la construction des ouvrages militaires allemands). Cette démarche était audacieuse puisque le convoi de travailleurs était escorté par des Allemands. Arrivé à Paris le matin du 2 juillet, il a attendu la libération de la ville le 25 août dans différents appartements et toujours sous la protection de la Résistance. Il est décédé en 2008 à l’âge de 85 ans.

This place has been created to commemorate the crash of 2 RAF’s planes in 1944. 

The first plane was a Typhoon of the 609 Squadron. It was piloted by the Belgian Flight Lieutenant Robert Roelandt, known as Balbo. He crashed right here the 26^th of August 1944. You can see the Balbo’s tree, the one with a memorial plaque, which has been damaged by the crash. This Typhoon was shot by flak from Saint-Hellier.

The second plane was a Lancaster of 106 Squadron. It was shot the 25^th august 1944 by flak from Fresles. Its target was a V-1 launch site in Pommeréval (this launch site is similar to Val Ygot site, see geocache http://coord.info/GC15RX0) There were 7 crew members aged from 18 to 22. This plane crashed not far from here in an orchard on the edge of the forest. 5 crew members died in the plane: the Australian Pilot Officer (Pilot) Stan Wright, The Scot Flight Sergeant (Navigator) Hughie Smith, the Australian Flight Sergeant (Wireless Operator) Les McGregor, the English Flight Sergeant (Mid-Upper Gunner) Nick Clarke and the Australian Flight Sergeant (Rear Gunner) Bill Beutel. They were firstly buried in Esclavelles churchyard and Bully cemetery and then reburied in St Sever Cemetery Extension in Rouen in February 1947. The two others did a parachute jump: the Scot Flight Sergeant (Flight Engineer) Bill McPhail and the Scot Flight Sergeant (Bomb Aimer) Bill Knaggs.

The first was captured by the Germans because his parachute had been entangled in the trees. He was questioned by gestapo and took in different prison camps. He escaped twice (the second was the good one) and reached under-English-control Egypt. He died in 1984 aged 62.

The second performed to escape. He reached Rouen’s suburb on foot with the hospitality of different farms. Then the Résistance drove him to Paris as Paul Camus, a deaf and dumb cement worker of Todt Organisation (company which was responsible for all German military construction). It was a bold decision because the truck convoy was escorted by the Germans. Bill Knaggs reached Paris the morning of the 2^nd of July 1944. He waited Liberation of Paris the 25^th of August in different houses and flats with the Help of the Résistance. He died in 2008 aged 85.