Die Sierhauser Schanzen werden auch als Römerschanzen bezeichnet. Denn zum Ende des 19. Jahrhunderts hin äußerte der Dammer Franz Böcker die Vermutung, dass sie von Römern errichtet worden seien. Dadurch erklärt sich ihr Alias-Name. Diese Theorie konnte jedoch nicht durch Grabungen bestätigt werden.
Die Schanzen bestehen aus den Überresten von drei kleineren Befestigungsanlagen, der Großen Schanze im Süden, der Kleinen Schanze im Norden und vorgelagerten Resten eines Wall- und Grabensystems. Sie haben eine Ausdehnung von jeweils ungefähr 100 m × 100 m. Sie liegen am Ende einer Landzunge, die vom Osterberg, einem südlichen Ausläufer der Dammer Berge, her sich in Richtung des Großen Moores schiebt.
Es gibt zwei Theorien:
- Uhl stufte 1908 die Schanzen als „zu der großen Gruppe von Ringwällen“ gehörig ein, „die auf die Sachsen zurückgehen, von ihnen angelegt sind entweder als Zwingburgen (stark befestigte Burgen) gelegentlich der Eroberung Nordwestdeutschlands, oder als Schutzburgen gegen das Vordringen der Franken“.
- Heine ging von der Anlegung im neunten oder zehnten Jahrhundert aus. Es könne sich um Rückzugsburgen handeln, in denen sich die Adeligen mit ihren Mannen zurückzogen, um sich aus dem Schutz der Wälle heraus auf Angriffe vorzubereiten - zum Beispiel im Rahmen der Ungarneinfälle in das damalige Reichsgebiet.