X-mas.

Kerst is een tijd van gezelligheid, vrije tijd en familie en vrienden om ons heen.

De Advent is de aanloopperiode naar Kerst. De naam advent komt van het latijnse

woord adventus wat komst betekent .Het zijn de 4 zondagen voor kerst en elke

zondag wordt er een kaars extra aangestoken. Op de laatste zondag voor kerst

branden dan alle 4 kaarsen.

Kerst is een belangrijk christelijk feest in het kerkelijk jaar. De geboorte van Jezus Christus

wordt dan gevierd. In veel streken zijn er speciale vieringen op de avond ervoor (kerstavond,

middernachtmis) en/of op de dag erna. In West-Europa wordt 25 december als eerste kerst-

dag en 26 december als 2de kerstdag beschouwd. Verschillende elementen in de wijze waar-

op men Kerstmis viert gaan terug op voorchristelijke en Germaanse tradities.

De Germanen vierden rond Midwinter(21 dec.) reeds midwinter-of joelfeesten(winterzonne

wende) waarbij het boze werd verjaagd en het licht werd begroet. In de Scandinavische

talen heet Kerstmist tot op vandaag Jul.

Het woord “Kerstmis” betekent eigenlijk “Christus-mis”, omdat dit feest is gewijd aan de ge

boorte van Jezus, die de christus wordt genoemd. Het woord “kerst” is uit het woord

christus ontstaan; zo betekent “kerstenen” bijv. “christelijk maken”.

Op kerstavond en eerste kerstdag vindt er in veel kerken een kerstnachtdienst plaats. Het is

vaak één van de drukste kerkdiensten van het jaar in vele kerken, zowel in de protestantse

als in de katholieke kerken.

De kerstster is rechtstreeks terug te voeren op het kerstverhaal

De ster van Bethlehem gaf de plaats aan waar de Koning

der Joden geboren zou zijn.

Ook als plant is de Euphorbia pulcherrima, beter bekend als

kerstster vanwege zijn rode bloemen die lijken op een ster.

Een directe verbeelding van het kerstverhaal vormen de kerststallen die met name in

katholieke landen worden vervaardigd. Deze zijn van uiteenlopende materialen en

grootte. Ook kerststallen met levende personen en dieren komen voor. De aanwezigheid

van de os en de ezel in de stal heeft geen bijbelse oorsprong.

De kerstboom (een spar, geen dennenboom) gaat terug op een vruchtbaarheidssymbool.

Over de ouderdom van het gebruik als kerstboom lopen de bronnen zeer uiteen. De

Germanen hadden waarschijnlijk reeds voor de kerstening rond de tijd van winterzonne

wende ( het Joelfeest of Yule) een altijd groene boom in huis of op het erf. Eerst stond de

boom alleen nog in kerken; eind 19e eeuw haalde men hem, allereerst in protestante

landen alsnog de huiskamer binnen. De kerstboom

herinnert aan de boom in het paradijs; de kerstboomballen

aan de vruchten waarvan Adam en Eva aten. De piek in de

boom staat voor de ster die de Wijzen de weg wees naar de

geboorteplaats. Soms wordt de piek daarom door een ster

vervangen. De kerstboom wordt versierd met kaarsen, slingers

engelenhaar, kerstballen en kaarsen. Vanwege de veiligheid zijn

kaarsen later vervangen door elektrische lampjes.

Naast de kerstboom zijn er tal van kerstversieringen, die buitenshuis-

en binnenshuis opgehangen of geplaatst kunnen worden. Denk aan

kerststukjes, kaarsen. Kersttakken aan de voordeur, elektrische lichtjes

aan de voorgevel van het huis. Tegenwoordig worden er in de voortuin hele mooie kunstwerken

gemaakt. Ook het plaatsen van een kerstdorp binnenshuis wordt steeds populairder.

In steden en dorpen hangt men kerstverlichting op in winkelstraten. Ook in winkelcentra hangt

kerstverlichting. Vele tuincentra hebben een gedeelte special omgetoverd in kerstsfeer.

In Duitsland zijn er speciale kerstmarkten en op sommige kerstmarkten is een kerstpiramide geplaatst.

In huis wordt een kleinere variant geplaatst.

De kerstman is een afstammeling van Sinterklaas. Hij heeft ongeveer dezelfde gebruiken als Sinterklaas

zoals kado’tjes, een lange baard en een rood pak. In Oostenrijk en Duitsland komt echter het Christkind

Deze brengt op 24 dec. (kerstavond) kado’tjes.