Graaf Gerard van Loon had zich na zware nederlagen teruggetrokken in Kuringen.Daar hoorde hij van de drie heilige maagden die in de nabije bossen een kluizenaarsleven leidden.Getroffen door hun godsvrucht schonk hij hun zijn allodium om er een abdij voor Cisterciënzerinnen op te richten.Wij schrijven 1182. De stelling dat de stichting een beloning was voor de vroomheid van de drie maagden is te mooi om waar te zijn. De ware reden ligt in het verlangen van de Graven van Loon om op hun grondgebied een grote abdij te hebben,waarop zij invloed konden uitoefenen.Wel is het zo dat ' Alden Hoven ' de eerste verblijfplaats van de kloosterlingen was.