Géographie
La Somme, appelée Samara par les Romains, est un fleuve côtier qui prend sa source à Fonsommes (signifiant "source de la Somme") à 86m d'altitude, dans le département de l’Aisne et passe par Saint-Quentin, Péronne, Amiens, Abbeville avant de se jeter dans la Manche à Saint-Valéry-sur-Somme. Au pied des sources se trouvait l'Abbaye de Fervaques, du latin "Ferventes aquae", les eaux jaillissantes.
Sa vallée forme un ensemble complexe de cours d’eaux, de marais, d’étangs et de canaux. Le fleuve conserve sur toute sa longueur une orientation tectonique vers l’Ouest ou l’Ouest-Nord-Ouest, en décrivant de nombreux méandres.
La longueur de son cours d’eau est de 245 km.
Le cours naturel de la Somme donnait un estuaire au Crotoy mais la situation dans la baie de cette plage exposée au sud a donné lieu à un détournement artificiel de la Somme, canalisée vers le port de Saint-Valery-sur-Somme.
Les sources de la Somme
Au pied du muret protégeant le talus crayeux, l’eau sort de la roche en filets limpides. Elle se rassemble dans un bassin aménagé avant de s’écouler vers la mer.
La Somme naît de l’émergence des eaux souterraines qui s’infiltrent dans le plateau crayeux fissuré. À quelques dizaines de mètres sous la surface du plateau, l’eau est arrêtée par une couche marneuse imperméable. L’eau imbibe toute la partie inférieure de la couche crayeuse y constituant une nappe libre qui s’écoule transversalement, d’une fissure à l’autre, en direction des vallées. L’eau sort là où la craie est la plus fissurée, là où le plateau est entaillé par la vallée.
Tout au long de son parcours, la Somme et ses affluents sont alimentés par de nombreuses sources. L’eau de la Somme vient presque entièrement des eaux souterraines de la nappe libre de la craie. L’apport direct par ruissellement à la surface du sol est infime en raison des faibles pentes du bassin versant, de la perméabilité du sol limoneux et du sous-sol crayeux et de la rareté des précipitations intenses. Ainsi, 80 % du débit moyen des cours du bassin versant de la Somme sont assurés par la contribution des eaux souterraines.
La vallée
La Somme est un cours d’eau typique des pays de craie caractérisé par une pente très faible, des eaux lentes et un débit régulier, alimenté par un suintement ininterrompu. En aval d’Amiens, son tracé correspond à un synclinal, mais en amont son réseau est inadapté à la structure, ce qui explique de nombreux changements de direction.
Sa vallée encaissée est un ruban de verdure et d’humidité à travers l’aride plateau picard. Sur le fond plat de cette vallée alluviale aux versants raides, tantôt le fleuve se divise en plusieurs bras jalonnés de saules et de peupliers, divagant parmi les jardins et les prés, tantôt les eaux s’étalent en de nombreux étangs argentés, tourbières noirâtres ou marais (dont les « marais d’îles » à Saint-Quentin et les « Hortillonnages » à Amiens). Ces espaces, autrefois exploités pour la tourbe, sont maintenant utilisés pour la pêche et la chasse. La tourbe, qui remplit le fond de la vallée de la Somme sur plusieurs mètres, absorbe l’eau en cas de crue. Le niveau du fleuve et des étangs reste étale au pied des alignements de peupliers.
Débit
La Somme est un fleuve peu abondant mais généralement très régulier. Son débit a été observé durant une période de 46 ans (1962-2008), à Abbeville, ville située à peu de distance de son embouchure dans la Manche. Le bassin versant de la Somme représente une surface de 5560 km². Le module du fleuve à Abbeville est de 34,9 m3/s.
Bassin versant de la Somme
La Somme présente des fluctuations saisonnières de débit très peu marquées, comme c'est le cas de la plupart des cours d'eau voisins de Picardie (affluents de la rive droite de l'Oise par exemple). Les hautes eaux se déroulent en hiver et au début du printemps, et se caractérisent par des débits mensuels moyens oscillant entre 38,3 et 42,4 m3/s, de janvier à mai inclus, avec un maximum fort léger en mars (42,7 m3/s). Les basses eaux ont lieu en été, de fin juin à fin septembre, avec une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 26,9 m3/s en septembre, ce qui reste très confortable. Dès le mois d'octobre, le débit remonte très doucement. Mais les fluctuations de débit sont plus prononcées selon les années.
Débit moyen mensuel (en m3/s)
Station hydrologique : La Somme à Abbeville
La earthcache
Pour pouvoir valider cette earthcache, vous devrez répondre correctement aux questions suivantes.
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Vous pouvez ensuite loguer la cache "found it", je vous contacterai en cas de problème.
1) a. Expliquez d'où provient principalement l'eau de la Somme.
b. Quelle couche empêche cette eau de s'infiltrer plus en profondeur ?
2) Quel est le débit moyen de la Somme à Abbeville en novembre ?
3) Quel combustible a longtemps été exploité le long du cours de la Somme ?
4) A l'entrée du parking (WP1) se trouve un panneau marron "La boucle de l'Epinoche". Recopiez la phrase expliquant ce qu'est une eau oligotrophe.
5) Au niveau de la source (coordonnées de la cache), un bassin de pierre a été aménagé. A qui doit-on cet aménagement (information gravée) ?
6) Vous pouvez également ajouter à votre log une photo de vous ou de votre GPS près de la source (facultatif mais grandement apprécié).
Geography
Somme, called Samara by the Romans, is a river which rises in Fonsommes (meaning "source of the Somme") at 86m above sea level, in the department of Aisne and goes through Saint-Quentin, Peronne, Amiens, Abbeville before emptying into the English Channel in Saint-Valéry-sur-Somme. At the foot of the sources was the Abbey of Fervaques, the Latin "fervent aquae" the gushing waters.
the sources of the Somme and the ruins of the Abbey of Fervaques
Its valley form a complex of rivers, marshes, ponds and canals. The river retains its entire length tectonic orientation to the West or West-Northwest, describing many meanders.
The length of the river is 245 km.
The natural course of the Somme gave an estuary in Le Crotoy but the situation in the bay of this beach faces south has led to an artificial diversion of the Somme, piped to the port of Saint-Valery-sur-Somme.
The sources of the Somme
To the wall protecting the chalky slope, the water comes out of the rock by clear threads. It collects in a landscaped pool before flowing into the sea.
Somme comes from the emergence of groundwater seeping in cracked chalk plateau. A few tens of meters below the surface of the plateau, water is stopped by an impermeable layer of marl. Water soaks all the lower part of the chalk layer there being a free-flow which flows transversely of a crack to the other in the direction of the valleys. The water exits where chalk is the most cracked, where the plate is cut by the valley.
Throughout his course, the Somme and its tributaries are fed by many sources. The water of the Somme almost entirely comes from unconfined groundwater of the chalk. The direct contribution from runoff to the soil surface is minimal due to the low slopes of the watershed, the soil permeability loamy and chalky subsoil and the scarcity of intense precipitation. Thus, 80% of the average stream flow of the Somme basin is provided by the contribution of groundwater.
cuts through the Picardy plateau of the valley of the Somme
The valley
The Somme is typical chalk country river with a very low pitch, slow and steady water flow, fed by a continuous seepage. Downstream of Amiens, its layout corresponds to a syncline, but upstream network is unsuited to the structure, which explains many changes of direction.
His deep valley is a green ribbon and moisture through the arid plateau Picard. On the flat bottom of this alluvial valley with steep slopes, sometimes the river splits into several branches dotted with willows and poplars, meandering amongst gardens and meadows, sometimes the waters spread into many silver ponds, blackish bogs or swamps (the "swamps of Isle" in Saint-Quentin and the "Hortillonnages" in Amiens). These areas, once exploited for peat, are now used for fishing and hunting. Peat, which fills the bottom of the Somme valley several meters, absorbs water in case of flooding. The level of the river and ponds spread remains at the foot of poplar alignments.
River flow
The Somme is a scarce but generally very regular river. Its flow was observed for a period of 46 years (1962-2008), in Abbeville, a town not far from its mouth in the Channel. The watershed of the Somme is an area of 5560 km². The module of the river in Abbeville is 34.9 m3 / s.
the watershed of the Somme
Somme presents seasonal fluctuations in flow very little marked, as is the case with most of the neighboring rivers of Picardy (tributaries of the right bank of the Oise for example). The high water occur in winter and early spring, and are characterized by monthly average flow rates oscillating between 38.3 and 42.4 m3 / s, from January to May inclusive, with up very light in March (42, 7 m3 / s). Low water take place in summer, from late June to late September, with a drop in the average monthly rate of up to 26.9 m3 / s in September, which is very comfortable. From October, the flow goes back very gently. But the flow fluctuations are more pronounced depending on the year.
Monthly average flow (m3 / s)
Hydrological station : Somme in Abbeville
The earthcache
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You can then post your log "found it", I shall contact you in case of problem.
1) a. Explain whence comes mainly the water of the Somme.
b. What layer prevents water from seeping deeper?
2) What is the average flow of the Somme at Abbeville in November?
3) What combustible has long been exploited along the course of the Somme?
4) At the entrance of the parking (WP1) is a brown sign "La boucle de l'Epinoche". Copy the sentence explaining what an oligotrophic water (only in French).
5) At the source (coordinates of the cache), a stone basin was built. Who directed this building (engraved information)?
6) You can also add to your log a picture of you or your GPS near the source (optionnal but strongly appreciated).