Dragon Ball nasceu em 1984, pelas mãos do autor japonês Akira Toriyama, nesse altura apenas como uma manga publicada em 42 volumes na revista "Shonen Jump". O sucesso da manga deu origem às séries de anime que tiveram ainda mais sucesso, tanto no Japão como no resto do mundo: Dragon Ball, Dragon Ball Z e também Dragon Ball GT.
Ao criar Dragon Ball, Akira utilizou elementos da mitologia japonesa, dragões e artes marciais, e juntou-os a um mundo ficcionado onde existem poderes extraordinários e lutas espectaculares. O protagionista de Dragon Ball é Son Goku, um rapaz com rabo de macaco que parte em busca das sete esferas do dragão, as dragon balls, para conseguir fazer aparecer Shenron, um dragão com poder para realizar qualquer desejo. Mas até conseguir encontrar, conquistar e reunir as sete esferas, Son Goku envolve-se em imensas lutas cheias de vilões surpreendentes. As dragon balls são sete bolas de cristal, mágicas, que estão espalhadas pelo planeta e que possuem estrelas no seu interior (de uma a sete). Quando todas são reunidas, se o portador souber as palavras mágicas, são usadas para invocar o dragão Shenron que realiza um desejo (com limites). Depois do desejo ser concedido, as bolas transformam-se em pedra e espalham-se pelo planeta, ficando impossíveis de serem usadas e detectadas durante um ano. Normalmente, demoraria gerações para procurar e juntar as esferas, contudo no início da história, a jovem Bulma cria o Radar do Dragão para detectá-as, tornando o processo mais fácil e rápido. Apesar da complexidade da história e das árvores genealógicas, os combates são memoráveis e os poderes das bolas de cristal compensam todas as forças do mal!
A dobragem portuguesa do anime tornou-se famosa pelas liberdades que tomou face à versão original (adaptada da versão francesa). Os poucos meios disponíveis na época levaram à adopção de várias técnicas humorísticas para tentar contrariar esta situação. O uso de pronúncias regionais (em que personagens e figurantes eram ouvidos a falar com sotaque alentejano ou do Norte, por exemplo) servia para desviar a atenção do reduzido número de actores que compunham o elenco (geralmente cinco ou seis). A série acabou por ter uma elevada componente humorística, reforçada pelas múltiplas referências à realidade portuguesa dos anos 90 (as personagens de Herman José ou à programação da SIC que transmitiu a série pela primeira vez). Esta versão, que assumidamente tem pouco a ver com os diálogos originais da série, ganhou um estatuto próprio e contribuiu para o enorme sucesso de Dragon Ball, tornando-se a versão portuguesa de Dragon Ball uma "série de culto" em Portugal, continuando a gozar de uma enorme popularidade até aos dias de hoje.
