Besiedelt ist die Gegend um Straßenheim schon lange - Grabfunde gibt es aus der Bronze- und der Keltenzeit. Bei den Römern führte eine alte Heerstraße von Lopodunum, dem heutigen Ladenburg, Richtung Worms in der Nähe vorbei. In Höhe von Straßenheim wurden die Pferde gewechselt, gab es eine Herberge. Zur Zeit Karls des Großen (768 bis 814) deuten Urkunden auf einen Sakralbau im Rang einer Basilika hin - "ob an der Stelle der heutigen Kapelle, das weiß man nicht genau, aber sicher in der Nähe der heutigen Hofgüter", so der Orsthistoriker Stefan Alles. Erstmals urkundlich erwähnt wurde das heutige Straßenheim (teils auch Strassheim, Strazzheim und Strazheim genannt) im Jahr 903 im Lorscher Kodex, weil die Mönche hier Äcker besassen. Auch eine Holzkirche soll es einst an der Stelle gegeben haben.
Zeitweise evangelisch.
Als offizielles Geburtsjahr der Kapelle gilt 1408. Da stiftete die Witwe des Ritters Diether von Handschuhsheim, Amalie Meza von Neuburg, für die Gemeinde des Dorfes Straßenheim am 31.Dezember 1408 eine eigene Pfarrpfründe und die Kapelle. "Das ist das erste sicher belegte Datum der Kapelle", so Alles. Die Mauern des Baus stammten noch aus dieser Zeit, so der Ortshistoriker, "wenn sie nicht noch älter sind". Schon damals wurde die Kapelle nach Maria Magdalena benannt und zur Pfarrkirche erhoben, das Patronatsrecht oblag dem Wormser Domkapitel.
Doch dann kam die Reformation - in der Kurpfalz 1556. Zwischendurch war die Kapelle daher eine evangelische Kirche, bis im Zuge des Dreißigjährigen Kriegs wieder die Katholiken das Sagen hatten. 1643 musste der evangelische Pfarrer von Straßenheim fliehen. Eine Zeit lang gibt es dann keine Überlieferungen.
Belegt ist indes, dass die Kapelle unter Kurfürst Carl Theodor wieder renoviert und 1750 vom Wormser Weihbischof erneut geweiht wurde. Der marmorierte Altar aus Holz, von zwei Putten flankiert, stammt aus dieser Zeit, wenn auch der Sandsteinkern älter ist. Auch das Kruzifix und die Glocke stammen aus barocker Zeit. "Es waren auch mal zwei Glocken, eine ist vermutlich eingeschmolzen worden als Metallspende schon im ersten Weltkrieg", vermutet Alles.
Erst Viernheim, dann Heddesheim
Nach dem Ende der Kurpfalz 1803 wird Straßenheim hessisch, doch im Wege des Gebietstausch mit dem fürstlichen Haus Hessen-Darmstadt übernimmt das Land Baden die Oberhoheit - auch wenn bis 1814 der Viernheimer Pfarrer zuständig ist. Danach wird die Kapelle von Heddesheim, erst ab 1913 von der Pfarrei Wallstadt aus betreut. "Im 18. und frühen 20. Jahrhundert fanden hier regelmäßig alle vier Wochen Gottesdienste statt", weiß Alles. In der Nachkriegszeit beteten hier auch Polen und Russen, die als Zwangsarbeiter nach Deutschland ghekommen waren. Auch habe es im Wechsel evangelische und katholische Gottesdienste gegeben.
Doch trotz aller Wirren - "es ist die älteste erhaltene Kirche in Mannheim mit dem einzigen original erhaltenen Barockaltar im Mannheimer Raum", hebt Alles hervor. Die Grundsubstanz stammt wahrscheinlich aus dem 13.Jahrhundert, die gotischen Spitzbogenfenster und das Spitzbogenportal aus dem 16.Jahrhundert.
Renovierungen erfuhr der Bau nach 1750, in der Kurfürstenzeit, noch einmal 1955 - da wurden Dach und Stuck restauriert. Zwar wurde die historische Madonna mal bei einem Einbruch gestohlen, aber der Rest der Ausstattung ist im Original erhalten. 2014 gab es für rund 30.000€ kleinere Ausbesserungen, wurden lose Steine ersetzt und Stolperfallen auf dem Weg entfernt.
Quelle: Mannheimer Morgen vom 23.12.2015
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