[GQ7] Cheile Dobrogei / Gorges of Dobrogea EarthCache

ROMÂNĂ

SCURTẶ DESCRIERE

Începând cu localitatea Mihail Kogălniceanu, de-a lungul şoselei până în localitatea Ramnicu de Jos, se desfăşoară Cheile Dobrogei. Rezervatia Cheile Dobrogei, aflată în custodia RNP Direcţia Silvică Constanţa, se întinde pe o suprafaţă de 285 de hectare. Speciile de fosile care se găsesc în pereţii calcaroşi din regiune sunt unice în ţară şi sunt perfect conservate.

Formaţiunile muntoase din zonă sunt de fapt foste recifuri coraliere ale Oceanului Tethys.

Photo by: www.serhatismail.ro

DESPRE OCEANUL TETHYS

Oceanul Tethys a fost un ocean în era Mezozoică care a existat între Gondwana și Laurasia înaintea apariției Oceanului Indian.

Acum 250 milioane de ani, spre sfârșitul erei permiene, un nou ocean a început să se formeze în extremul sud din alt ocean anterior numit paleo-Tetis. O altă falie s-a format în partea de nord a plăcii Cimeria, în sudul continentului Pangeea. În decursul a 60 milioane de ani, această placă s-a deplasat spre nord, împingând solul oceanului Paleo-Tetis pe sub suprafața extremului estic al continentului Pangaea (Laurasia). Rezultatul a fost formarea Oceanului Tethys în locul în care îl ocupă antecesorul său, Paleo-Tethys.

În timpul Jurasicului, acum 150 milioane de ani, Cimeria, s-a ciocnit cu Laurasia. Ca rezultat, solul oceanului s-a încovoiat sub această a două placă (proces de subducție) formând fosa Tethys. În același timp nivelul apei a urcat, acoperind Europa cu mări puțin profunde. În acea epocă s-a produs și diviziunea celor două mase de pământ care formau Pangeea, Laurasia și Gondwana, formându-se Oceanul Atlantic.

Oceanul Indian, Marea Mediterană, Marea Neagră, Marea Caspică și Marea Aral sunt vestigii ale acestei mări.

Photo by: Wikipedia

CHEILE DOBROGEI - GEOLOGIE

Cheile Dobrogei sunt situate în zona centrală a Dobrogei, într-un peisaj deluros cu stânci calcaroase golașe sau acoperite de vegetație stepică, tufărișuri și petece de pădure ce caracterizează Podișul Casimcei. Cheile Dobrogei constituie o zonă cu extraordinare valori naturale, reprezentate de aspectele geologice, paleontologice, speologice, botanice, zoologice și peisagistice. Valea are talveg larg și este mărginită de pereți calcaroși situați destul de departe de firul apei, iar cursul de apă prezintă meandre; o zonă drenată de un pârâu care face parte din bazinul Casimcea, astfel că apele se scurg către est, în lacul Tașaul (situat la nord de Năvodari). Deși dimensiunea pereților de calcar de la Cheile Dobrogei este nesemnificativă în comparație alte chei de prin Carpați (Cheile Bicazului, Cheile Turzii), totuși peisajul are o atractivitate aparte, prin conformația totalmente diferită de a cheilor săpate în calcarele din zone montane: calcarele recifale de aici, formate în mări calde jurasice și cretacice, păstrează formele foștilor atoli, un relief relativ ruiniform. Se cunosc din rocile de aici cca. 80 de specii fosile (aparținând la spongieri/porifere, corali/hexacoralieri, brahiopode, cefalopode) reprezentante ale faunelor marine din apele în care atolii s-au dezvoltat.

Interesant este că rocile de fundament sunt șisturi verzi precambriene, cu o vârstă de cca. 0,5-2 miliarde de ani (500-2.000 de milioane de ani!), astfel că acestea sunt cele mai vechi roci existente pe teritoriul României! Există și locuri unde aceste roci apar la suprafață, ca martori de eroziune, aflorimente de stânci ascuțite aflate în șiruri. Calcarele depuse peste ele s-au format în jurasic și cretacic, în urmă cu 180-100 milioane de ani. Aceste calcare prezintă și acum conformația coloniilor de corali, cu formațiuni care ajung la 15-30 m înălțime (având aspect de pâlnii, potcoave, piramide și turnuri) ca și blocuri detașate de eroziune. Calcarele de aici prezintă formațiuni interesante: faleze calcaroase, polii, doline, mici văi, lapiezuri, grote și peșteri rezultate din procesele de carstificare. Totodată trebuie menţionat faptul că în valea Casimcei există aproximativ 15 peșteri mai relevante, printre care Peștera Mireasa, Peștera Casian, Peștera de la Ghiligic, Peștera Babei, Peștera la Adam, Peștera Liliecilor. Praful adunat și cimentat lax în perioada cuaternară, formează loessul care acoperă pe mari suprafețe rocile mai dure aflate subteran.

Photo by: www.serhatismail.ro

ACCESUL

Cheile Dobrogei pot fi accesate de pe drumul naţional 22 (E87), din dreptul localităţilor Gura Dobrogei sau Palazu Mic, pe traseele Gura Dobrogei (sau Palazu Mic) – Casian – Cheia - Târguşor, sau Gura Dobrogei – Târguşor – Cheia. O altă direcţie de acces este dinspre sud, din localitatea Mihail Kogălniceanu (DN 2A/E60), până în localitatea Târguşor (13 km), de unde se pot urma traseele descrise.

1. Cum a apărut această zonă? Explicaţi cu propriile cuvinte!
2. La ce altitudine se află Cheile Dobrogei (valea în care vă aflaţi)?
3. Uitaţi-vă cu atenţie la pereţii versanţilor. Ce observaţi?
4. Ce înălţime estimaţi că au culmile stâncoase din Cheile Dobrogei ?
5. OPTIONAL! Postaţi o poză cu voi sau cu GPS-ul din Cheile Dobrogei!

ENGLISH

SHORT DESCRIPTION

Starting from Mihail Kogalniceanu, along the road which leads to the town of Ramnicu de Jos, are conducted Gorges of Dobrogea. The entire area of Gorges of Dobrogea Reservation is in custody of RNP Forestry Department of Constanţa County. The reservation covers an area of about 2,85 square kilometers . All the fossils’ species found in limestone walls are unique in the country and perfectly preserved.

All the mountain formations in this area are in fact former coral reefs from the ancient Tethys Ocean.

Photo by: www.serhatismail.ro

ABOUT TETHYS OCEAN

Tethys Ocean was an ocean that existed between the continents of Gondwana and Laurasia during much of the Mesozoic era, before the opening of the Indian and Atlantic oceans during the Cretaceous period.

About 250 million years ago, during the Triassic, a new ocean began forming in the southern end of the Paleo-Tethys Ocean. A rift formed along the northern continental shelf of Southern Pangaea (Gondwana). Over the next 60 million years, that piece of shelf, known as Cimmeria, traveled north, pushing the floor of the Paleo-Tethys Ocean under the eastern end of Northern Pangaea (Laurasia). The Tethys Ocean formed between Cimmeria and Gondwana, directly over where the Paleo-Tethys used to be

Between the Jurassic and the Late Cretaceous (which started about 100 Ma), Gondwana began breaking up, pushing Africa and India north across the Tethys and opening up the Indian Ocean. As these land masses crowded in on the Tethys ocean from all sides, to as recently as the Late Miocene (15 Ma), the ocean continued to shrink, becoming the Tethys Seaway or second Tethys Sea. Also, throughout the Cenozoic, global sea levels fell hundreds of meters, and eventually the connections between the Atlantic and the Tethys closed off in what is now the Middle East.

Today, India, Pakistan, Indonesia, and the Indian Ocean cover the area once occupied by the Tethys Ocean, and Turkey, Iraq, and Tibet sit on Cimmeria. What was once the western arm of the Tethys Sea was the ancestor of the present-day Mediterranean Sea. Other remnants are the Black, Caspian, and Aral Seas

Photo by: Wikipedia

GORGES OF DOBROGEA - GEOLOGY

Gorges of Dobrogea are located in the center of Dobrogea region, in a hilly landscape with limestone cliffs wich are clear or covered by steppe vegetation, shrubs and patches of forest that characterizes Casimcea Plateau. Gorges of Dobrogea constitute an area of an extraordinary natural values, mainly because of its geological, paleontological, caving, botanical, zoological and landscape characteristics. The valley has a wide floor and is bordered by limestone walls situated quite far from the river; the entire area is drained by a river which is part of Casimcea basin and because of that the waters drain eastward into the lake Taşaul (north of Năvodari city). Although the size of the limestone walls from Gorges of Dobrogea are not as high as the ones found on other gorges of the Carpathians (e.g. Gorges of Bicaz, Gorges of Turda), the landscape is very special because is pretty different from the landscape that can be seen on a gorge from a mountain area, considering that the limestone reef found here are formed in warm seas from the Jurassic and Cretaceous era still keep the former atolls forms, looking like some ancient “ruins”. The rocks from this area contain about.80 fossil species (belonging to sponges, corals, brachiopods, cephalopods) representing marine faunas from the waters where atolls developed (the ancient Tethys Ocean) .

The most amazing fact is that the fundamental rocks of Gorges of Dobrogea are greenschist rocks from Precambrian, with an age of approximately 0.5-2 billion years (500-2,000 million years!). So this are the oldest rocks existing in Romania, without any doubt! There are places where these rocks occur on the surface, as erosion’s witness, outcrops of sharp rocks of the ridges. The limestone sediments that covers the greenschist were formed in the Jurassic and Cretaceous era approximately 180-100 million years ago. This limestones deposits still looks like colonies of coral formations (funnel, horseshoe, pyramid or tower shape) and reach 15-30 meters as detached blocks of erosion. The limestone formations found in this area presents interesting features: limestone cliffs, poles, sinkholes, small valleys, ditches, small caves resulted from karst processes. As a matter of fact, it should be pointed that there are about 15 caves in this area, like Mireasa Cave, Casian Cave, The Cave from Ghiligic, Babei Cave, La Adam Cave, Bats’ Cave. All the dust gathered and cemented on the Quaternary era, formed on loess which covering large areasof the harder rocks which can be found deeper underground.

Photo by: www.serhatismail.ro

THE ACCESS

Gorges Of Dobrogea can be reached from the national road 22 (DN22/E87) next to Gura Dobrogei (or Palazu Mic) using the route Gura Dobrogei (or Palazu Mic) - Casian - Cheia - Târguşor or Gura Dobrogei - Târguşor - Cheia. Another access route is from south, from National Road 2A (DN2A/E60) from Mihail Kogalniceanu to Târguşor town (13 km) and from where you can follow the routes described earlier.

1. How did appear this area? Tell me using your own words!
2. What is the altitude at the base of the cliffs?
3. Pay attention to the limestone cliffs. What can you observe?
4. What is your estimation for the height of the surrounding limestone cliffs?
5. OPTIONAL! Post a photo with you or your GPS while exploring the area!