Le banc reposoir de Vendenheim

Un banc-reposoir d'Alsace est une sorte de banc public construit en Alsace au XIXe siècle. On les trouve uniquement dans le Bas-Rhin.

Ses Missions :

Soulager les paysans, encourager leurs trajets afin qu’ils se rendent au marché le plus proche portant leurs produits agricoles. Ils ont été construits tous les 2 km sur les chemins vicinaux, 500 mètres selon d’autres.  Afin de pouvoir reposer leurs paniers, le haut de l’édifice permet de déposer sans risque de chute, paniers, victuailles, fagots, le bas permet aux marcheurs de s’asseoir, généralement à l’ombre grâce à leur environnement ombragé d’arbres plus que centenaires – tilleuls, marroniers d’Inde, et parfois platanes.
On en a compté jusqu’à 1448 sur les routes alsaciennes, il n’en resterait plus que 200.

Les bancs-reposoirs sont classés en deux catégories :

- Ceux construits sous l’impulsion du préfet Adrien de Lezay-Marnésia pour la naissance du roi de Rome (fils de Napoléon 1er, marqués 1811).
- Ceux construits en l’honneur du mariage de Napoléon III avec Eugénie, devenant Impératrice, marqués ou non du millésime 1854.

Antérieurement

Les plus anciens connus à ce jour datent du XVIIIe siècle. Il s'agit de bancs construits en fonction de besoins locaux tels que l'agrément du promeneur ou le repos du vendangeur
Un au moins est encore existant, à la sortie de Molsheim sur la RD 4224.

Il est également possible que celui se trouvant à Ribeauvillé soit antérieur aux bancs du roi de Rome.

Postérieurement

- Les bancs-sièges en grès datent des années 1875-1880, quelques exemplaires existent encore aux alentours d'Erstein et Obernai.
- Les bancs commémoratifs, tel celui de Saint-Pierre-Bois commémorant la construction d'une route.
- Les bancs supplétifs sont de construction plus simple avec notamment l'usage de bois.

Le banc reposoir ici présent se situe en bordure de la Départementale 64 sur la commune de Vendenheim.

Il est daté de 1854, il s'agit vraisemblablement d'un banc reposoir de l'Impératrice Eugénie.

Banc reposoir de l'Impératrice Eugénie

Ils sont dus à l'initiative du préfet du Bas-Rhin Auguste-César West qui reprit l'idée de Lezay-Marnésia et concrétisa ainsi un vœux de l'Impératrice Eugénie de Montijo, en 1853, lors du premier anniversaire de son mariage avec l'Empereur Napoléon III. Cette fois-ci, les frais d'achat et de taille des pierres sont pris en charge par le département. C'était un moyen fort habile pour inciter les communes peu enthousiastes après la grave crise économique, surtout alimentaire que connut l'Alsace de 1846 à 1848.

4483 de ces monuments commémoratifs en grès des Vosges sont construits le long des chemins et routes d'Alsace en 1854. Souvent mutilés par les intempéries, mais aussi et surtout par l'ingratitude des hommes, ils se dressent encore dans les campagnes.